שר החוץ הסורי אסעד א-שיבאני טוען כי המגעים בין דמשק לירושלים נותקו בעקבות התקיפה הישראלית בשבוע שעבר, אך מדגיש כי מבחינת סוריה הדלת להסכם עדיין פתוחה. לדבריו, ארצות הברית מפעילה לחץ על ישראל לחזור לשולחן המשא ומתן, ובדמשק סבורים כי עצירת התקיפות הישראליות תאפשר לחדש את המגעים ואף לדון בהסכם שלום.
א-שיבאני טען כי "הקשרים עם ישראל נקטעו לאחר התקיפה בשבוע שעבר", ובמקביל קרא לישראל "לנצל את ההזדמנות ההיסטורית". לדבריו, ארצות הברית פועלת כדי להביא את ישראל בחזרה למסלול המשא ומתן, כאשר התנאי המרכזי מבחינת דמשק הוא הפסקת התקיפות הישראליות בשטח סוריה.
השר הסורי הוסיף כי כבר בתחילת השנה הגיעו הצדדים להבנות משמעותיות, וכי "הסכימו כמעט על הכל", במסגרת ניסיון לגבש הסכם ביטחוני בין המדינות. לפי גרסתו, ההסכם המתגבש כלל התחייבות ישראלית להפסיק את התקיפות בסוריה ולסגת מהשטחים שעליהם השתלטה מאז נפילת משטר בשאר אל אסד.
עוד לדבריו, במסגרת ההסדר דובר על הקמת אזור חיץ שבו יוצבו כוחות של האו"ם, לצד אזורים שבהם יוצבו כוחות סוריים. א-שיבאני טען כי לאחר שהושגו ההבנות, ישראל ניסתה להתחמק מיישום ההסכם, ובכך למעשה טרפדה את ההתקדמות שהושגה בין הצדדים.
הדברים מגיעים ימים לאחר התקיפה הישראלית בבסיס אבו א-דהור שבצפון מערב סוריה, תקיפה שהתרחשה על רקע המתיחות סביב הנוכחות הצבאית של טורקיה במדינה. לפי דיווח של רויטרס, ב-14 באוגוסט, ימים ספורים לפני התקיפה, שוחח ראש המוסד רומן גופמן בטלפון עם א-שיבאני, והשניים דנו בין היתר בנוכחות הצבאית הטורקית בסוריה.
הדיווח על השיחה החריגה בין גופמן לא-שיבאני מצטרף לתמונה המורכבת של המגעים בין ירושלים לדמשק. לפי פרסומים נוספים, השיחות התקיימו בתיווך אמריקני ובמסגרת מגעים שנועדו למנוע הסלמה סביב הפעילות הסורית והטורקית בשטח המדינה.
במקביל, המתיחות סביב טורקיה מוסיפה נדבך משמעותי למערכת היחסים בין ישראל לסוריה. לפי הדיווחים, החשש הישראלי התמקד באפשרות של התבססות צבאית טורקית בסוריה, ובישראל הבהירו כי לא יסכימו למהלך שעלול ליצור איום חדש סמוך לגבולות המדינה.
כעת, א-שיבאני מנסה להציג את התקופה הנוכחית כנקודת הכרעה: מצד אחד, המגעים הישירים נותקו בעקבות התקיפה הישראלית, אך מצד שני, בדמשק טוענים כי ההבנות שהושגו בעבר עדיין יכולות לשמש בסיס להסדר חדש. השאלה המרכזית היא האם הלחץ האמריקני יצליח להחזיר את ירושלים ודמשק לשולחן, או שהמתיחות הצבאית והנוכחות הטורקית בסוריה ימשיכו להרחיק בין הצדדים.
