חתנו של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, ג'ארד קושנר, נפגש לאחרונה בניו יורק עם מנהיג הדמוקרטים בבית הנבחרים, האקים ג'פריס. במהלך הפגישה דנו השניים בין היתר בסוגיות הדיור, ההגירה ויוקר המחיה, ובסיומה הציע קושנר לקיים פגישה נוספת בהשתתפות ראש הסגל של הבית הלבן, סוזי ויילס.
לפי סוכנות הידיעות אי-פי, הפגישה התקיימה במקום פרטי בניו יורק שהועמד לרשות השניים על ידי חבר משותף. קושנר וג'פריס אינם נפגשים לראשונה, והקשר ביניהם נוצר במהלך כהונתו הראשונה של טראמפ, אז שיתפו פעולה בקידום רפורמה בתחום המשפט הפלילי.
הפגישה מתקיימת חודשים לפני בחירות האמצע, שבמסגרתן עשויים הדמוקרטים להשיג מחדש את השליטה בבית הנבחרים. תרחיש כזה עשוי לחייב את ממשל טראמפ לקיים משא ומתן עם הנהגת המפלגה הדמוקרטית ולקדם הסכמות בנושאים שונים.
ג'פריס עשוי להפוך ליו"ר בית הנבחרים במקרה שהדמוקרטים ישיגו רוב, ולכן לערוץ הקשר שנוצר בינו לבין קושנר עשויה להיות משמעות לקראת האפשרות לשיתוף פעולה בין הבית הלבן לבין הנהגת הדמוקרטים. קושנר עצמו אמר כי אם הקונגרס יצליח לקדם מהלכים דו-מפלגתיים, ג'פריס הוא האדם הרציני ביותר מבין מנהיגי המפלגה הדמוקרטית.
הקשר בין השניים מקבל חשיבות נוספת על רקע היחסים המתוחים בין ג'פריס לבין טראמפ. הנשיא כינה בעבר את מנהיג הדמוקרטים "בריון", ובאירוע בחירות בחודש מאי התייחס אליו כאל אדם בעל "מנת משכל נמוכה", אך לצד זאת כינה אותו "בחור נחמד" ואמר כי השניים כנראה יסתדרו היטב. מנגד, ג'פריס נמנה עם מבקריו החריפים של ממשל טראמפ. בתקופה האחרונה תקף את הנשיא וכינה אותו מושחת, קיצוני ולא ראוי לתפקיד.
אם הדמוקרטים ישיגו רוב בבית הנבחרים בבחירות שייערכו בנובמבר, ג'פריס עשוי לעמוד בראש הבית ולהפוך לאחת הדמויות המרכזיות שעמן יידרש ממשל טראמפ לעבוד. על רקע האפשרות הזו, הפגישה עם קושנר עשויה לסמן ניסיון מוקדם ליצור ערוץ תקשורת לקראת שינוי אפשרי במאזן הכוחות בקונגרס.
