אירוע חריג התרחש הערב (שני) בטקס חשיפת הממצאים מהחיפושים אחר שרידי ספינת האלטלנה. ראש הממשלה בנימין נתניהו נמנע מתמונה משותפת עם השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר, ובחר למסור את הצהרתו בנפרד, מחוץ לאולם.
הטקס נערך במוזיאון האצ"ל, בהשתתפות נתניהו, בן גביר ושר המורשת עמיחי אליהו, ובמהלכו הוצגו פרטים ראשוניים מהמבצע לאיתור שרידי האלטלנה במצולות. לפי הפרסום, בן גביר, שהיה בין מקדמי היוזמה יחד עם משרד המורשת, התייחס בדבריו גם למחלוקות הפוליטיות בישראל כיום. "האלטלנה היא לא רק ספינה. היא סמל למחנה הלאומי שניסו במשך שנים להחרים, להשתיק ולהוציא מחוץ ללגיטימיות", אמר בן גביר.
בהמשך דבריו התייחס בן גביר גם לנתניהו, כאשר אמר: "בגין הכיר מקרוב את זה שלא רוצים להצטלם איתך באותה במה. בגין ידע מה זה שאתה שותף נאמן, יושב לצידך בכל פגישה ומייעץ לך את העצות הכי חשובות וברגע האמת לא רוצים להצטלם איתך". הוא הוסיף כי בגין "ידע מה זה שעושים עליך חרם, ולא רוצים להצטלם איתך, אבל הוא הלך עם האמת שלו".
בן גביר הזכיר כי 16 לוחמי אצ"ל נפלו על סיפון האלטלנה והגדיר את איתור שרידיה "חוב מוסרי וערכי". הוא סיפר גם על אמו, שושנה ז"ל, שהייתה לוחמת אצ"ל.
בסיום דבריו אמר בן גביר: "מול אויבינו לא ממצמצים, לא מרחמים ולא מתבלבלים, אלא מכים בהם בכל העוצמה. אבל בתוך העם שלנו, גם כשיש מחלוקות קשות, הצוואה של בגין ברורה: יהודים, על כל גווניהם, הם אחים. לא תהיה מלחמת אחים".
במקביל, נתניהו פרסם סרטון מהאירוע, שבו התייחס למורשת האלטלנה ולצורך באחדות לאומית. בדבריו אמר: "עבורי זה רגע מרגש, מול חופי תל אביב, אלטלנה עלתה באש. מול חופי תל אביב, אחים נפלו מידי אחים. אבל דווקא מתוך אש התופת בקעה קריאתו האלמותית של מפקד האצ"ל מנחם בגין, לעצור את האש, לעצור את מהלך הקרב, כי לא נלך למלחמת אחים. זה הוא הלקח הגדול של אלטלנה, הוא נכון היום כפי שהיה נכון אז. פילוג הוא חולשה, ואחדות היא כוח".
נתניהו הוסיף: "היום אני אומר, האחדות בתוכנו הרבה יותר רחבה ממה שנראה במהלך מערכת הבחירות, האחדות הזאת היא חיונית כדי שנוכל לאתגרים הגדולים שעדיין עומדים בפנינו. לכן, עלינו להקים ממשלה לאומית רחבה כדי להבטיח את עתידנו ולהבטיח את בטחוננו – אני מתחייב לפעול למען אחדות ישראל".
