ממשל טראמפ הודיע על קידומה של אגרה חדשה וגבוהה במיוחד שתחול על אשרות עבודה המוענקות לעובדים זרים, וזאת במטרה מוצהרת להגן על העובד האמריקני ולצמצם את כדאיות העסקתם של עובדים זרים בשכר נמוך יותר.
במרכז המהלך עומדת ויזת H-1B, המיועדת לעובדים זרים בעלי מיומנות גבוהה בעיקר בתחומי ההייטק והטכנולוגיה, אשר מאות ישראלים נעזרים בה לצורך עבודה בארצות הברית. לפי המתווה שמקדם הממשל בוושינגטון, עלות הנפקת הוויזה תזנק ל-103 אלף דולר – סכום שנועד להרתיע מעסיקים מלבחור בכוח אדם זר – כאשר ההערכות בארצות הברית מצביעות על כך שהאגרה החדשה צפויה להניב הכנסות של כ-8.8 מיליארד דולר בשנה. מנגד, מומחים רבים מתחו ביקורת על הצעד וטענו כי יישומו יסב פגיעה קשה לשוק העבודה ולתעשייה האמריקנית.
הביקוש לאשרות מסוג זה נחשב לגבוה במיוחד, כאשר השנה הוגשו 211 אלף בקשות בעוד המכסה השנתית עומדת על 85 אלף אשרות בלבד, כשבין החברות המובילות בקבלת הוויזות בשנים האחרונות נמנות ענקיות הטכנולוגיה אמזון, מיקרוסופט ואפל. המהלך הנוכחי מגיע כחודשיים לאחר שצעד דומה נתקל במשוכות משפטיות ושופט פדרלי ביטל את האגרה בחודש יוני, החלטה שעליה הודיע הממשל כי יגיש ערעור. במקביל לכך מקודמת האגרה החדשה, שמשקפת מדיניות רחבה ונוקשה אף יותר היות שהיא מוחלת גם על עובדים מיומנים שכבר שוהים ועובדים בשטחי ארצות הברית.
בממשל האמריקני הסבירו כי הטלת האגרה תגרום למעסיקים להיות "פחות להוטים להעסיק עובד בעל אשרת H-1B במקום עובד אמריקני מוסמך ובעל מיומנויות גבוהות", ונועדה להבטיח את עדיפותו של כוח העבודה המקומי. אף שמאות ישראלים מועסקים בארצות הברית באמצעות ויזה זו, אין מדובר במסלול המרכזי עבור רוב הישראלים המהגרים למדינה, שכן לפי נתונים רשמיים משנת 2024 עיקר האשרות השנתיות מוענקות לעובדים המגיעים מהודו, מסין, מהפיליפינים, מקוריאה הדרומית וממקסיקו.
