שיטפון בזק פגע הבוקר (רביעי) באזור הגבול שבין נפאל לטיבט, בעקבות מפולת קרח וסלעים בהרי ההימלאיה שגרמה לגל מים אדיר במערכת נהר הבהוטה קוסי. האסון הגדול הותיר אחריו הרס כבד, כאשר על פי הדיווחים לפחות 95 בני אדם נהרגו.
מועצת התיירות של נפאל מעדכנת כי 403 בני אדם מוגדרים בשלב זה נעדרים או מנותקי קשר. מתוכם 61 מקומיים ו-341 אזרחים זרים מ-26 מדינות שונות – בהם 133 אזרחי הודו, 47 אזרחי ארה"ב ו-33 בריטים.
בין מנותקי הקשר באזור האסון נמנה גם אזרח ישראלי אחד, כאשר הקשר נותק לא רק עמו אלא עם כל חברי הקבוצה שאיתם יצא למסלול השטח. בשל הפגיעה הקשה בתשתיות באזור, לא ניתן לאמת כעת את מצבו או את מקום הימצאו.
השיטפונות הכבדים ומפולות הבוץ גרמו לקריסת תשתיות נרחבת, לחסימת צירי תנועה מרכזיים ולפגיעה קשה ברשתות החשמל, הטלפוניה והסלולר, דבר שמקשה מאוד על יצירת קשר עם המטיילים בשטח.
ההערכה היא כי השיטפון התרחש בעקבות מפולת שלגים ובוץ שהחלה באזור הגבול עם טיבט. נבדק גם החשד שרעידת אדמה בעוצמה 4.4 בסולם ריכטר תרמה לזרימה ולשיטפון החמור, כפי שטען שר החוץ הנפאלי. ראש ממשלת נפאל, בלנדרה שאה, קיים ישיבת חירום בעקבות האירוע.
תושבי האזור מתארים מחזות הרס קשים. "יש הרס בכל פינה", אמר טולה באהדור, תושה רסווה, לסוכנות הידיעות רויטרס. "המושבות שהיו לצד הנהר מחקו לגמרי. חמישה מבני משפחתי נעדרים".
צוותי חירום והצלה מקומיים פועלים באזורים שנפגעו תחת תנאי שטח מורכבים ומזג אוויר קשה, בניסיון לפלס דרכים אל האזורים המנותקים ולחלץ לכודים. במקביל, משרד החוץ ושגרירות ישראל בקטמנדו עוקבים מקרוב אחר ההתפתחויות ונמצאים בקשר שוטף עם הרשויות המקומיות וגורמי החילוץ כדי לאתר את הקבוצה הישראלית.
