משרד ראש הממשלה פרסם הערב (שלישי) הכחשה רשמית לתחקיר שפורסם בעיתון "הארץ", שלפיו נשיא איחוד האמירויות, מוחמד בן זאיד, שוחח עם ראש הממשלה בנימין נתניהו ימים לפני טבח 7 באוקטובר והעביר לו התרעה על כוונותיו של מנהיג חמאס יחיא סינוואר.
בהודעה שפרסם המשרד נכתב: "הדיווחים בתקשורת שקריים". עוד הובהר: "לא ניתנה לראש הממשלה אזהרה מצד איחוד האמירויות לפני ה-7 באוקטובר". במשרד ראש הממשלה הוסיפו: "אם היה מידע רלוונטי כלשהו, הוא הועבר דרך ערוצי מודיעין בין שתי המדינות".
ההכחשה מגיעה שעות לאחר פרסום התחקיר ב"הארץ", שלפיו בסוף ספטמבר 2023 התקיימה שיחת טלפון שנמשכה כ־45 דקות בין נתניהו לבן זאיד. לפי הפרסום, נשיא האמירויות הזהיר את ראש הממשלה מפני מהלך משמעותי שמתכנן סינוואר נגד ישראל, ואף הביע חשש מהשלכותיו על היציבות האזורית ועל הסכמי אברהם. לפי התחקיר, נתניהו השיב כי להערכתו המוקד של חמאס נמצא דווקא ביהודה ושומרון וכי ישראל ערוכה לכל תרחיש.
בתחקיר, שפורסם במסגרת ספרם החדש של העיתונאים שלומי אלדר ורות יובל, נטען עוד כי ההתרעה לא הובאה לידיעת ראשי מערכת הביטחון. על פי הפרסום, גם מסרים נוספים בנוגע לכוונותיו של סינוואר הגיעו לישראל באותה תקופה. בין היתר דווח על מסר שהועבר באמצעות מתווך, ובו התבטאויות חריגות של מנהיג חמאס, וכן על מסר שהעביר ראש המודיעין המצרי לנתניהו.
לצד ההכחשה הישראלית, גם באיחוד האמירויות פרסמו הערב תגובה רשמית, אולם נמנעו מהכחשה מפורשת לכך שבן זאיד שוחח עם נתניהו או העביר לו התרעה. משרד החוץ האמירותי מסר: "איחוד האמירויות לא מגיבה לסיפורים או השערות בתקשורת בנוגע לשיחות בין מנהיגים". עוד נמסר: "גופים ממשלתיים של האמירויות הערביות המאוחדות ושל ישראל שמרו על ערוצי תקשורת פתוחים וישירים מאז הקמת היחסים לפני יותר מחמש שנים. כאשר נדרש, כל המודיעין הרלוונטי הועבר וממשיך להיות מועבר בין הגופים הרלוונטיים".
התגובה מאבו דאבי מעוררת תשומת לב דווקא משום שאינה מתייחסת ישירות לשאלה המרכזית שעלתה בתחקיר: האם בן זאיד אכן התקשר לנתניהו והתריע בפניו על מתקפה מתוכננת של חמאס. במקום לאשר או להכחיש את עצם קיום השיחה, האמירויות הדגישו את קיומם של ערוצי תקשורת ומודיעין פתוחים בין שתי המדינות ואת העברת המידע הרלוונטי בין הגורמים המוסמכים.
הפרסום המקורי עורר במהלך היום סערה פוליטית בישראל. ראשי האופוזיציה תקפו את נתניהו ודרשו בירור של הטענות, כאשר חלקם קראו להקמת ועדת חקירה ממלכתית שתבחן בין היתר מה ידעו מקבלי ההחלטות לפני 7 באוקטובר ומתי הגיע אליהם המידע. מנגד, גורמים בקואליציה המשיכו לגבות את גרסת ראש הממשלה ולדחות את הטענות שעלו בתחקיר.
כך, שעות לאחר שהתחקיר הציב במוקד שאלה חדשה סביב המידע שהגיע לדרג המדיני בימים שקדמו לטבח, נוצר פער ברור בין שלוש הגרסאות: "הארץ" עומד מאחורי הטענה כי נתניהו קיבל התרעה אישית מבן זאיד, משרד ראש הממשלה מכחיש כי התקבלה אזהרה כזו, ואילו האמירויות אינן מאשרות את עצם השיחה אך מדגישות כי מידע מודיעיני בין שתי המדינות הועבר בערוצים הרשמיים.
