שלטונו של אחמד א-שרע מתמודד עם אחד המבחנים המשמעותיים ביותר מאז נפילת משטר אסד: אלפים יצאו בימים האחרונים לרחובות ברחבי סוריה במחאה על העלייה החדה במחירי הדלק ובצל המשבר הכלכלי הקשה במדינה.
המחאות, שהחלו בעקבות החלטת הממשלה להעלות את מחירי הדלק, התפשטו למספר אזורים במדינה והפכו לגל המחאה הרחב ביותר נגד הממשלה מאז נפילת בשאר אסד. המפגינים חסמו כבישים, שרפו צמיגים ושיבשו את תנועת משאיות הדלק.
על פי הדיווחים, מוקדי מחאה נרשמו בין היתר בחלב, אידליב, א-רקה, חסכה ודיר א-זור, כאשר באזורים שונים נשמעו קריאות נגד מדיניות הממשלה ודרישות להדיח את שר האנרגיה.
הזעם ברחובות מגיע לאחר שהממשלה העלתה את מחיר הסולר בכ־40%, בעוד שמחירי הבנזין והגז עלו אף הם. העלייה במחירי הדלק צפויה להשפיע לא רק על הנהגים, אלא גם על מחירי התחבורה, המזון ושורת מוצרים נוספים, במדינה שבה המצב הכלכלי קשה ממילא.
ממשלת א-שרע טוענת כי העלאת המחירים נדרשה בשל העלייה בעלויות הייבוא והמחסור באספקת הדלק. בין היתר, הממשלה מתמודדת עם ירידה באספקת הנפט והשבתה זמנית של בית הזיקוק בבניאס.
אלא שההסברים אינם מרגיעים את הרחוב הסורי. לפי הנתונים שפורסמו, כ־90% מאזרחי סוריה חיים מתחת לקו העוני, והעלייה במחירי הדלק נתפסת כצעד נוסף שמכביד על האוכלוסייה.
בשלב זה מוקדם לקבוע כי מדובר בהתקוממות שמטרתה להפיל את ממשלת א-שרע, והדרישה המרכזית של המפגינים נוגעת למחירי הדלק ולמצב הכלכלי. עם זאת, היקף המחאות וההתפשטות שלהן לאזורים שונים במדינה מציבים סימן שאלה משמעותי בפני השלטון החדש בדמשק.
מי שהוביל בעבר את המערכה שהסתיימה בנפילת אסד ניצב כעת בפני מבחן מסוג אחר לחלוטין: לא מול צבאו של המשטר הקודם, אלא מול הרחוב הסורי שמתקשה להתמודד עם המציאות הכלכלית במדינה.
