הקרב על קולות הימין לקראת מערכת הבחירות עולה מדרגה ומגיע לנקודת רתיחה חסרת תקדים, כאשר העימות החריף שפרץ אמש בעקבות דבריו של יו"ר מפלגת עמך ישראל, תא"ל (במיל') עופר וינטר, בכנס מפלגתו, הופך למתקפה כוללת. לאחר שראש הממשלה בנימין נתניהו החליט "ללכת לווינטר על הראש", התייצבו הבוקר (רביעי) בכירי מפלגת השלטון למתקפה מתואמת נגד המפקד לשעבר, תוך שהם מאשימים אותו בפגיעה ישירה במחנה הלאומי.
במסגרת חילופי ההאשמות, פתח שר הביטחון ישראל כ"ץ במתקפה פומבית נוקבת על התנהלותו של וינטר. "וינטר, אתה לא מעודכן", כתב השר כ"ץ בהודעתו על רקע דבריו של וינטר. "רפיח ו-70% מעזה ריקים מתושבים, המנהרות מושמדות והבתים הרוסים, וצה"ל יושב בקו הצהוב בעשרות מוצבים, מקיף את 30% הנותרים מכל הכיוונים באזור ביטחון חסר תקדים שמגן על תושבי היישובים הישראליים ומחסל מדי שבוע מחבלים רבים ומסיר איומים. וכל זה במסגרת 'הפסקת אש' שנקבעה והובילה לשחרור כל החטופים, ערך נעלה לכל הישראלים, בתוך התחייבות ארה"ב והמדינות המלוות לפרק את חמאס מנשקו ולהשמיד את כל המנהרות". כ"ץ המשיך ותקף: "כולנו מבינים שזה לא יקרה – וצה"ל ערוך בהינתן ההנחיה לחסל את חמאס להשלים את העבודה כדי שנוכל לממש גם את תוכנית ההגירה. הביקורת המסולפת שלך נגד הממשלה וצה"ל דומה מאוד לזו של כל הלשעברים יושבי האולפנים, בעלי התפיסה הביטחונית המיושנת, שמתעלמים מהעובדות ומההישגים הגדולים באיראן, בעזה, בלבנון ובסוריה – כדי לתקוף את הממשלה. עם ישראל לא זקוק לעוד מהמוצר הזה וזה מדאיג מאוד ביחס לתרחישים עתידיים".
במקביל לקו התקיף של כ"ץ, התייצב גם השר אלי כהן וקרא לווינטר לסגת מריצה עצמאית שמסכנת את שלטון הימין. בריאיון ל-103FM קרא שר האנרגיה ליו"ר עמך ישראל לחבור לשורות מפלגת השלטון: "אם אנחנו מסתכלים בכל הסקרים שיש לנו, וינטר לא מביא שום קולות מהצד השני 97% מהקולות שלו מגיעים מהימין, בסקרים הוא לא עובר את אחוז החסימה, ובאחרים הוא מביא 4 מנדטים. הוצע לו לפני הגשת הרשימות, בוא תקבל מקום בטוח, הוא בחר בעיניי ללכת למצב שבו הוא מסכן את המחנה הלאומי – עדיין לא מאוחר, זה נכון שווינטר יפורש, ויסכם עם רה"מ על תפקיד בממשלה הבאה".
מנגד, יו"ר עמך ישראל לא נותר חייב והגיב בחריפות ובאופן אישי לטענותיו של שר הביטחון. וינטר ענה לכ"ץ: "בוקר טוב השר כ"ץ. הרבה מאוד הישגים היו ויש במלחמה הזו. הכרעה אין. הגירה מרצון אין. קראת לי להקים את מנהלת ההגירה. זה התפקיד היחיד שהוצע לי והסכמתי לו ישר. כי באמת האמנתי ואני מאמין שאין הכרעה בלי הגירה מרצון. אבל, דרשתי סמכויות, אמיתיות. הגשתי לך תוכנית מפורטת כיצד יש לבצע. ברחת. מנהלת הקמת, הגירה לא עשית ואפילו לא התחלת. היה לך צ'ק פתוח מהממשל האמריקני וזרקת אותו לפח".
וינטר הוסיף והטיח בכ"ץ האשמות קשות על אופן ניהול המערכה ברצועה: "בינתיים, לצד ההישגים, אתה בונה מגנומטרים כדי לתספק את חמאס. אתה מעביר מאות רבות של משאיות אספקה לחמאס כל יום. אותו חמאס שרצח וטבח אותנו ב-7 באוקטובר. אדוני שר הביטחון, שלוש שנים אחרי 7 באוקטובר ועדיין לא נתת את ההנחיה לחסל את חמאס? יש מחבלים חיים בעזה שאנסו ורצחו בתוך מדינת ישראל ואתה מתגאה שצה"ל ערוך? הגיע הזמן לצאת מהקונספציה ולהכריע".
