ביטחון ישראל עולה מדרגה במעמקי הים: הצוללת השישית והחדשה של מדינת ישראל, אח"י דרקון, הגיעה היום (חמישי) לחופי ישראל, ובכך מייצבת את מספר הצוללות המבצעיות של חיל הים על שש. ההפלגה ארצה תוכננה מראש באופן כזה שתתבצע במהירות המרבית, זאת במטרה להכשיר את הצוללת לתרחישים מבצעיים שונים בהקדם האפשרי. בשל אזורים רדודים בדרך לישראל, דוגמת תעלת קיל ותעלת למאנש, החלק הראשוני של ההפלגה התבצע בתצורת "על-מימי" על פני השטח בליווי מעטפת ביטחונית הדוקה, ולאחר מכן צללה הצוללת להמשך דרכה באופן חשאי לחלוטין.
אח"י דרקון מציגה יכולות מבצעיות וטכנולוגיות משודרגות לעומת הדורות הקודמים. היא ארוכה יותר מהצוללות הקודמות וכוללת מערכות נשק מתקדמות, המשלבות טכנולוגיות זרות לצד פיתוחים ישראליים ייעודיים לשמירה על היתרון היחסי. כמו כלל צוללות חיל הים, היא מונעת במנוע חשמלי המבוסס על מצברי עופרת ופועלת בטכנולוגיית Air Independent Propulsion. טכנולוגיה זו ממירה מימן וחמצן לחשמל (ההפך מאלקטרוליזה), מה שמאפשר שהייה ארוכה במיוחד בעומק ושמירה על חשאיות מוחלטת מבלי לעלות על פני המים להפעלת מנועי דיזל.
הצוללת פועלת על עיקרון "רואה ואינה נראית" ומסוגלת לפעול במרחבים ימיים עצומים. לכשתהיה מבצעית לחלוטין, אח"י דרקון, כפי שפועלות יתר צוללות השייטת, תהיה מסוגלת לפעול בכל זירה שנדרשת בה הגנה או תקיפה על אינטרסים ישראליים – לרבות הזירה האיראנית ומול החות'ים בתימן, הכל בהתאם להחלטת הדרג המדיני ותוכניות העבודה המבצעיות. בנוסף, בשייטת 7 מתקיימת שותפות הדוקה ומסורתית רבת-שנים עם יחידת הקומנדו הימי, שייטת 13, ועם הצטרפותה المלאה לסד"כ המבצעי תיקח אח"י דרקון חלק בכלל משימות השייטת, לרבות פעולות משולבות עם כוחות הקומנדו.
במערכת הביטחון מסתכלים כבר אל העתיד אל מול איומים אזוריים מתפתחים. הצי הטורקי, שהוא השני בגודלו בנאטו, נתפס כאירוע ואיום אזורי משמעותי, והמערכת פועלת מתוך הנחת עבודה מחמירה. למרות נחיתות מספרית בסד"כ אל מול ציים גדולים במרחב, המענה הישראלי מתבסס על איכות עילאית של הכלים, יכולות ההפעלה של הלוחמים ושמירה קפדנית על עליונות טכנולוגית ומבצעית. המבט קדימה נשען על חוזה הצוללות הבא מ"דגם דקר", שצפוי להתחיל להגיע ארצה סביב השנים 2031–2032 בקצב של כלי אחד בשנה (סך הכל שלוש צוללות בסדרה). צוללות דגם "דקר" לא יגדילו את מספר הצוללות מעבר ל-6, אלא יהוו תחליף לסד"כ הוותיק, כאשר הצוללת הראשונה שתגיע תפנה את מקומה של אח"י דולפין.
את הכלי המורכב מאיישים כ-50 לוחמים צעירים שנבחרו בפינצטה, בעלי אינטליגנציה גבוהה ויכולת הסתגלות לתנאים צפופים ומורכבים. השירות מחייב ניתוק מוחלט ממסכים וטכנולוגיה לפרקי זמן ארוכים בים, מה שמייצר דינמיקה קבוצתית עוצמתית, חברויות אמת לכל החיים ומסלול ארוך טווח המחייב חתימת קבע מוקדמת.
מבחינת אחזקה וזמינות, הצוללות דורשות מעגל שוטף של טיפולים, אספנות ושיפוצים מורכבים במיוחד המתבצעים במספנות חיל הים על ידי חיילים, אנשי קבע ואזרחים עובדי צה"ל. מכיוון שלא כל 6 הצוללות נמצאות בים בו-זמנית, מתקיימת תמיד עבודה סדורה וקפדנית של תעדוף משימות קריטי.
