דרמה יוצאת דופן התרחשה הלילה בארצות הברית, כאשר ניסיון להוציא להורג אסירה שהורשעה ברצח הסתבך בצורה קשה ונכשל, תוך שהיא נותרת בחיים ומפונה בדחיפות לטיפול רפואי.
על פי דיווח בסוכנות הידיעות AP, הרשויות במדינת טנסי לא הצליחו להשלים הלילה (בין רביעי לחמישי) את הוצאתה להורג של קריסטה פייק בת ה-50, הרוצחת שהייתה אמורה להפוך לאישה הראשונה זה יותר מ-200 שנה שמוצאת להורג במדינה, ולאישה ה-19 בלבד שהוצאה להורג בארצות הברית אי פעם.
פייק, שהורשעה ברצח חברתה ללימודים קולין סלמר בת ה-19 בשנת 1995 כשהייתה בת 18 בלבד, קיבלה ככל הנראה שתי מנות של הסם המדכא פנטוברביטל. מדובר בחומר שאמור לגרום למוות באמצעות דום נשימתי, אך על פי עדי ראייה, היא נותרה בחיים והייתה עדיין בהכרה חלקית יותר מ-40 דקות לאחר שספגה את המנה האחרונה.
עיתונאים שנכחו במקום כעדים סיפרו כי פייק צעקה, בעטה ברגליה וחרחרה. במהלך האירוע נסגר הווילון של חדר ההוצאה להורג פעמיים. בעקבות התפתחות האירועים נאלצו הרשויות להפסיק לחלוטין את ההליך, ופייק פונתה מהכלא לבית חולים באמבולנס.
בעקבות המקרה חסר התקדים, הורה מושל טנסי ביל לי על השהיית כל ההוצאות להורג שתוכננו להתבצע במדינה עד לסוף השנה, לצד הוראה על פתיחת חקירה מקיפה בנושא. מומחה בתחום שהתראיין ל-AP הגדיר את האירוע כ"כישלון חסר תקדים".
במקביל, עורכי דינה של פייק פנו בדחיפות לבית המשפט העליון וטענו כי היא נתונה ל"ייסורים מיותרים" וכי המשך ההוצאה להורג יהווה ענישה אכזרית וחריגה. "לא קיבלנו מידע על מצבה", הם מסרו. מנגד, מטעם שירות בתי הסוהר בטנסי נמסר כי המדינה "פעלה לפי כל שלב בפרוטוקול ההוצאה להורג החוקי והקבוע שאושר על-ידי התובע הכללי", ואישרו כי פייק הועברה למתקן רפואי חיצוני.
