ראש הממשלה בנימין נתניהו ערך היום (ראשון) ביקור רשמי בבסיס חיל הים באשדוד יחד עם שר הביטחון ישראל כ״ץ. במסגרת הביקור, השניים קיבלו סקירה מקיפה מראש מטה חיל הים וממפקד בסיס אשדוד אודות אתגרי הזירה הימית המורכבת ופעילות הזירה הדרומית, ובכלל זאת פלגת הביטחון השוטף ופלוגת הנחתות של הזירה.
בנוסף לשמיעת הסקירות המבצעיות, ראש הממשלה ושר הביטחון צפו מקרוב בתצוגת אמצעי לחימה מתקדמים המשמשים את זירת הים בהתמודדות מול האיומים השונים בהגנה ובהתקפה. הביקור נערך על רקע ההבנה כי המרחב הימי הפך בשנים האחרונות לזירת עימות אסטרטגית המציבה אתגרים משמעותיים לביטחון הלאומי של המדינה.
בתום הביקור נשא ראש הממשלה דברים והתייחס לחשיבות העליונה של הזירה הימית: ״אני מבקר היום בבסיס חיל הים באשדוד יחד עם שר הביטחון ומפקדים של חיל הים. אני מתרשם מהעוצמה, מהאנשים, מהכלים. אנחנו יודעים שהמרחב הימי הפך בעצם לשדה קרב בינלאומי. אתם רואים את זה במצרי הורמוז, אתם רואים את זה כמובן בבאב אל-מנדב, והאויבים שלנו רוצים לאיים על המרחב הימי שלנו בים התיכון, על נמלי הים שלנו, על התעבורה הימית. כמובן שלא ניתן לזה לקרות״.
נתניהו הוסיף ופירט על התוכניות להעצמת חיל הים: ״אני שמעתי מגורמי הביטחון שהם זקוקים לעוד כלים. הגיעה צוללת שישית לארץ, הם רוצים עוד; עוד כלי שיט, עוד אמצעים אחרים שאני לא מתכוון לפרט כאן. אבל אני אגיד לכם דבר אחד: גם בתחום הזה, העל-ימי והתת-ימי, אני מתכוון שישראל תהיה אחת מהמובילות בעולם בתחום הלחימה הזה. אנחנו נשמור על מדינת ישראל גם מן הים״.
