בטקס האזכרה הממלכתי לציון אירועי 7 באוקטובר, שהתקיים היום (שני) בהר הרצל במעמד משפחות שכולות וראשי המדינה, נשא ראש הממשלה בנימין נתניהו נאום תקיף שבו התייחס למחיר הכבד של המלחמה, לעוצמתם של אזרחי ישראל, ולמחויבות המוחלטת להשלמת היעדים הביטחוניים.
נתניהו הדגיש בנאומו כי המדינה תמשיך להילחם באויביה עד תום, ולצד זאת תעטוף את הפצועים: "בשמם ולמענם נוסיף להכות באויבינו, נחזק ללא הרף את מדינתנו, נבנה את מולדתנו מדור לדור. נחבק את הפצועים בגוף ובנפש – נחבק אותם בתפילה שיוצאת מעומק ליבנו שימצאו מזור ומרפא. עוד הוסיף, לעולם לא נשלים עם הפשע הנורא, ודווקא משום כך – נשלים את המשימה."
בהתייחסות ישירה למחבלים, הבהיר ראש הממשלה כי ישראל לא תעבור על הזוועות לסדר היום: "נבוא חשבון עם משלחי ומבצעי הטבח הנורא ביישובינו, בקיבוצינו, בערינו. אין מחילה לרוצחים, למתעללים, לשורפים. אין מחילה למחריבים, לבוזזים, לחוטפים. השבנו ארצה את כל חטופינו שהוחזקו במנהרות עזה, אבל זה לא סוף פסוק: אנחנו צדים ללא הפוגה את חיות-האדם שתקפו אותנו באכזריות מזעזעת, ואת מי שהחזיקו בחטופים באכזריות מזעזעת. אנחנו מסכלים אותם בזה אחר זה – הם לא ראויים להתהלך על פני האדמה. נמגר את שלטון-הדמים של חמאס. נחסל אותו. כך ראוי לנהוג באותם אנשי חושך, ששואפים להשמיד את כולנו."
ראש הממשלה התייחס גם לשורשים העמוקים של הטרור ולגבורתם העילאית של אזרחי וכוחות הביטחון ברגע המבחן: "משפחות יקרות, ידענו התפרצויות אלימות מצד אויבינו עוד לפני הקמת המדינה, ולאחר הקמת המדינה. החינוך לשנאת יהודים וישראלים מפעפע בדמם. הם פשוט יונקים את זה מחלב אמם. טבח ה-7 באוקטובר הביא לשפל המדרגה את הפראות חסרת-המעצורים שלהם. בני השטן הללו צילמו את המעשים המחרידים כדי להטיל עלינו אימה ופחד. אבל הם מצאו מולם משהו אחר שהם לא ציפו מולם לו – הם מצאו מולם עם שנחוש להגן על ביתו ככל שנדרש. מתהומות השבר פרצו כוחות החיים שלנו. ברגעים הקשים ביותר גיבורינו לא היססו – הם זינקו אל האש. חיילים, חיילות. שוטרים ושוטרות. אנשי ונשות ביטחון. ולא פחות מכך – אזרחים חדורי ערבות הדדית, שפעלו לחלץ, להציל, להושיע."
לדבריו, התגובה הישראלית שינתה את מאזן הכוחות מול הציר האזורי: "ואת זה ראו אויבנו מהר מאוד, עד מהרה, הצהלה של הציר האיראני התחלפה חיש מהר בהבנה שישראל הולכת להשיב מלחמה בעוצמה שהם לא שיערו. שישראל הולכת לגדוע את זרועות הטרור, לרסק את 'ציר הרשע', למוטט את מערכי-הליבה של איראן עצמה – של ראש התמנון השטני. אגרוף הפלדה שלנו הולם בכל מי שהניף את ידו עלינו. אני מזכיר לעולם החופשי שבכך אנחנו לא רק מגינים על עצמנו, אנחנו גם מגינים עליו. כי כשהר הגעש של הטרור והשנאה הפונדמנטליסטית הזאת מתפרצת, ללבה ההרסנית אין מעצור. לטרור אין גבולות – הוא לא פוסח על בריטניה, הוא לא פוסח על צרפת, הוא לא פוסח על הולנד. הוא לא פוסח על הרבה מדינות."
נתניהו לא נמנע מלהתייחס גם לביקורת הבינלאומית ולשקרים המופצים נגד ישראל: "כפי שראינו, זה לא מונע מהמנהיגים שלהם להטיח בנו עלילות דם איומות. פעם על 'רצח עם' כביכול, פעם על ׳אלימות מאורגנת׳ כלפי פלסטינים, פעם על ׳הרעבה׳ של ילדי עזה. שקר רודף שקר. עלילה רודפת עלילה ואנו חייבים להילחם בה."
בדבריו ביקש לעצור ולגעת בסיפור אישי קורע לב הממחיש את גודל השבר והגבורה: "כפי שראינו את הגבורה של אזרחי ישראל במיטבה במטוס מדובאי. אותה גבורה שראינו ב-7-אוקטובר ובכל מלחמה התקומה. אני מכיר רבים מאיתנו שיש להם גם נגיעה אישית לטבח הנורא ב-7 באוקטובר. משפחה, מכרים, ידידים, וכך גם למשפחתי. ה-7 באוקטובר השתתף במסיבת נובה יונתן אזולאי ז"ל , בן 25. יונתן, בנם של יעקב ולינדה אזולאי. יעקב היה נהגה האישי של רעייתי שרה. ולידנה אימו, היא אחותו של הנהג שלי מזה 35 שנה, אלי אילוז. כשנולד בנם, הם הזמינו אותי, את רעייתי, את בני, את אבי פרופ' נתניהו ז"ל, לבוא. ביקשו ממני להיות סנדק, כי יונתן נקרא על שם אחי יוני. המשפחות שלנו שזורות זו בזו, הילדים שיחקו ביחד, גדלו ביחד."
הוא הוסיף והתרגש מנסיבות נפילתו של יונתן: "ב-7:00 בבוקר, ב-7 באוקטובר, האם לינדה קיבלה טלפון מיונתן. הוא היה בתוך מיגונית, מחבלים בחוץ, הוא נלחם בהם כדי להציל את בת זוגו וכעבור דקות ספורות נשמע קול פיצוץ. יונתן נהרג מהרימון אבל הצליח להציל את בת זוגו. יש כל כך הרבה מקרי גבורה של אזרחים שנקלעו לתהומות המצוקה, לגיהנום, והצליחו בתושיה גם להגן על אחרים וגם מסרו את נפשם."
עוד אמר נתניהו: "וזה נותן לנו ציווי עליון – לא רק להילחם באויבנו, למנוע את האסון להגן על המדינה שלנו. זה גם נותן לנו ציווי לשקם ולבנות. אנחנו משקמים בתנופה את עוטף עזה, את הישובים, את הערים , את הקיבוצים. אנחנו מביאים את הנגב המערבי לצמיחה חסרת תקדים. אנחנו בונים את כל האזורים כולל בניר עוז שביקרנו. הכל צומח מחדש, הכל פורח ועולה. אנחנו לא שוכחים את הכאב, אנחנו זוכרים את הכאב ואנחנו בונים. למעלה מ-90% מהתושבים חזרו לבתיהם. אלפי תושבים חדשים הצטרפו אליהם. כך קורה בדרום – וכך קורה ויקרה גם בצפון. במקום חורבן – בניין. במקום נפילה – תקומה. כדברי הנביא ישעיהו: 'לתת להם פאר תחת אפר'."
לסיום, חתם נתניהו באופטימיות נחושה: "הטרור לא יכבה את אור הנצח של עמנו – את אורם של יקירינו שנרצחו. לאורם נתמיד בדרך. נתמיד להושיט יד זה לזה. נתמיד לצעוד קדימה – למען עתיד העם והמדינה. בעזרת השם, חללי פעולות האיבה תמיד יהיו חלק מהמסע הלאומי שלנו לתקומה, לתקווה ולניצחון. יהי זכרם ברוך."
