הסערה סביב דבריו של שר האוצר בצלאל סמוטריץ' נגד הציבור החרדי וראש הישיבה הגר"ד לנדו: יו"ר יהדות התורה, ח"כ יעקב אשר, הגיב הערב בחריפות לדברים, במהלך פתיחת מטה גבאי הקהילות ברכסים, ושיגר לעבר יו"ר הציונות הדתית עקיצה פוליטית חריפה.
העימות מגיע בעקבות דבריו של סמוטריץ' בכנס של ערוץ 7, שם אמר על הציבור החרדי: "אני חושב שחרדים הם כפויי טובה לקב"ה ויש לנו ויכוח נוקב איתם על היחס למדינה ותהליכי הגאולה". בהמשך הוסיף: "אני לא מבין איך אפשר להיות היום חרדי. המפעל הציוני מצליח – יש הוכחה גדולה יותר לגאולה?"
סמוטריץ' התייחס גם למרן ראש הישיבה הגר"ד לנדו ואמר כי הוא מתפלל שהקב"ה "יחזיר גם אותו בתשובה" עפ"ל. הדברים עוררו ביקורת חריפה בציבור החרדי, וכעת מגיעה תגובתו של אשר, שמפנה את הביקורת בחזרה ליו"ר הציונות הדתית.
"יש אנשים שחולמים ביום שיצליחו לפורר אותנו חושבים שכמה אנשים ממורמרים יגרמו לנו להתפורר. אני רוצה לראות את סמוטריץ' שפער היום את פיו נגד הציבור היקר שלנו וכנגד גדול ישראל. אתה הרי לא יודע לכנס כאלה אנשים כאלו קהילות וזה רק אזור אחד בארץ. היית צריך את פייגלין כדי לעבור את אחוז החסימה וגם זה אולי. זה הרב שלך, תחזיר אותו בתשובה קודם. את מי אתה רוצה להחזיר בתשובה?!"
את הדברים אמר אשר בפתיחת מטה גבאי הקהילות ברכסים, תוך שהוא מדגיש את כוחן של הקהילות החרדיות ואת מה שהוא רואה כאחדות הציבור, על רקע העימות עם סמוטריץ'.
