ראש הממשלה בנימין נתניהו דוחה את הטענות שהעלה ראש השב"כ לשעבר רונן בר בתביעת הדיבה שהגיש נגדו, מתעקש כי ההתרעות שקדמו לטבח 7 באוקטובר לא הצביעו על סכנה חריגה מרצועת עזה, ומאשים את המשטרה והתביעה בעבירות פליליות.
בריאיון שהעניק הערב (רביעי) לאיילה חסון בכאן חדשות, התייחס נתניהו גם למחלוקת סביב המטוס המצרי שנחת בישראל ימים לפני המתקפה ולסירובו להקים ועדת חקירה ממלכתית. העימות עם בר, שהגיש הבוקר תביעת דיבה בסך שלושה מיליון שקלים, עמד במרכז הריאיון. נתניהו דחה את הטענה שלפיה ראש השב"כ לשעבר לא התקשר אליו בליל המתקפה משום שלא היה ברשותו מספר הטלפון שלו, והציג את הדברים כטענה בלתי מתקבלת על הדעת.
"תגיד, אתה רציני? הרי לראש ממשלה יש טלפון אדום שאפשר להגיע אליו בכל רגע. ומי מחזיק בטלפון האדום? מאבטחי שב"כ", אמר. "הם נמצאים איתי 24/7, ותמיד עם שני מכשירי טלפון אדום. הוא יכול היה להגיע אליי בכל רגע". על התביעה עצמה אמר נתניהו: "אתה יכול לתבוע 30 מיליון, מה זה משנה? זה תרגיל, תעלול פרסומי".
במחלוקת על ההתרעות שקדמו לטבח, נתניהו הציג גרסה שלפיה המידע שהובא בפניו התמקד בעיקר בסכנת התלקחות סביב המשבר הפוליטי והמשפטי בישראל, ולא באפשרות של מתקפה רחבת היקף מעזה. זאת בתגובה לטענות בר על 22 ישיבות והתרעות שהתקיימו, לפי התביעה, בין נובמבר 2022 ל-1 באוקטובר 2023.
נתניהו טען כי העביר למבקר המדינה "קרוב לאלף מסמכים" שלדבריו מפריכים את טענות בר. הוא אף ציטט מתוך דוח מודיעיני של ראש השב"כ מ-3 באוקטובר 2023, ארבעה ימים בלבד לפני הטבח: "חידוש ההבנות בין ישראל לחמאס על בסיס העיקרון של שקט ביטחוני תמורת הקלות מגלם פוטנציאל לשימור היציבות ברצועה, ייתכן שאף לאורך זמן".
לדברי ראש הממשלה, המסרים שהועברו אליו הציגו את עזה כזירה שבה נשמר השקט, בעוד מוקדי הסיכון נמצאים במקומות אחרים. "הם תמיד החריגו זירה אחת: עזה. עזה מחוץ לעניין. בעזה יש רגיעה, יש סידור, סינוואר רוצה סידור, רוצה פועלים, צריך לשמור על השקט, ונקבל שקט תמורת שקט", אמר.
נתניהו הוסיף כי בדיקת מבקר המדינה בנושא אירועי 7 באוקטובר הופסקה בהוראת בג"ץ זמן קצר לאחר העברת המסמכים, והצהיר כי אם ינצח בבחירות, יחדש את הבדיקות.
סוגיית האחריות למחדל עמדה גם ברקע השאלה מדוע הממשלה אינה מקימה ועדת חקירה שתבחן את האירועים. נתניהו הסביר כי ועדת בדיקה ממשלתית, בדומה לוועדת וינוגרד שהוקמה לאחר מלחמת לבנון השנייה, לא הייתה זוכה לאמון ציבורי רחב. "מטעם הממשלה, וחלק מהציבור היה דוחה את זה על הסף".
במקביל, נתניהו תקף את האפשרות להקים ועדת חקירה ממלכתית במתכונתה הקיימת. הוא כינה אותה "הכול חוץ מממלכתית", וטען כי בפועל מדובר בוועדה של נשיא בית המשפט העליון יצחק עמית, "שיש לו השקפות פוליטיות ברורות". ראש הממשלה אמר כי הציע להקים ועדה במודל האמריקני, שבו הקואליציה והאופוזיציה ממנות מספר שווה של חברים, בדומה למנגנון שנוצר בארצות הברית לאחר פיגועי 11 בספטמבר. "האופוזיציה לא הסכימה", טען.
גם שאלת ביקורו של ראש המודיעין המצרי לשעבר, עבאס כאמל, בישראל ב-26 בספטמבר 2023, 11 ימים לפני הטבח, נותרה ללא תשובה ברורה מצד נתניהו. ראש הממשלה אמר כי ראש המוסד, ראש המל"ל ושר הביטחון הכחישו שנפגשו עם כאמל, וכי בשב"כ עדיין מנסים לברר מי נפגש עם הבכיר המצרי.
כשנשאל אם ייתכן שהמטוס היה רשום על שמו של כאמל אך הוא עצמו לא הגיע לישראל, השיב נתניהו: "אין לי מושג". הוא הצביע על מצלמות האבטחה בנתב"ג כאמצעי שעשוי לסייע בבירור זהות הנוסעים, ואמר: "זה לא בסמכות המדינה… זו חברה פרטית. אבל אנחנו צריכים לפרוץ את זה, ואז נדע".
נתניהו נשאל גם על פגישתו עם כאמל במעון ראש הממשלה בשנת 2021. לדבריו, פגישות עם ראשי מודיעין זרים מתקיימות מעת לעת, ובהן משתתפים גם בכירים ישראלים מקבילים. בהתייחסו לשאלה מי נכח בפגישה אמר: "זה היה רונן בר, צריך לבדוק". הוא הוסיף כי "המצרים מכחישים בכלל שהם העבירו התרעה".
כאשר נשאל אם הוא סבור שקיים בישראל "דיפ סטייט", השיב נתניהו: "יש כאן שאלה בכלל? אין כאן שאלה. זה ברור".
בהמשך הריאיון עבר נתניהו להתייחס למשפטו הפלילי, וטען כי ההליכים נגדו נועדו להביא להדחתו. הוא הסביר כי היה חשוב לו להגיע השבוע לבית המשפט משום ש"זה הרגע המכריע" ו"מין סגירת מעגל". לדבריו, "אמרתי: 'לא יהיה כלום כי לא היה כלום'. אז באמת לא היה כלום בצד שלי, אבל היו המון עבירות פליליות בצד של התביעה ושל המשטרה", טען. "זה היה פשוט ציד פוליטי, שמטרתו להפיל ראש ממשלה חזק מהימין".
נתניהו הפנה אצבע מאשימה גם לעבר היועץ המשפטי לממשלה לשעבר אביחי מנדלבליט, שאותו מינה בעבר למזכיר הממשלה ובהמשך לתפקיד היועץ המשפטי לממשלה. כשנשאל כיצד דווקא מי שמונה על ידו הגיש נגדו כתב אישום, טען כי מנדלבליט היה "מוחזק": "לא ידענו עד כמה הוא היה 'מוחזק', וגם היום אנחנו לא יודעים את כל הסיפור שם".
ראש הממשלה הוסיף כי מנדלבליט חתם על כתב האישום בלי לקרוא אותו, ובחלק מהמקרים באמצעות חתימה סרוקה. כשנשאל אם הוא סבור שתפרו לו תיק, השיב: "אני לא חושב, אני יודע. בתפרים גסים שהולכים ונפרמים, וכולם רואים את זה".
