בשנת תש"כ, מרן הגאון רבי יוסף שלמה כהנמן הרב מפוניבז' זצוק"ל שאיבד את משפחתו בשואה הארורה כינס את שרידי הקהילות, שורדי השואה, היה זה 20 שנה לאחר סיום השואה.
בעל התפילה המיתולוגי של פוניבז' הרב משה פורטמן זצ"ל נשא דברים בכאב ובכי וסיפר על ליטא של לפני השואה, הוא פתח בפרקי תהלים כשהקהל כולו שורדי שואה חדורי אמונה חוזר אחריו מילה במילה
וכאן פתח בתיאור בקולו המרטיט:
"כ"ז סיוון כאשר החזיר מיער, החיה הנאצית הרג טבח ועינה את בשר חסידך בואו ונתייחד עם זכרם הקדוש עם זכר קהילות הקדש בליטא וגלילותיה. "הרב הוא רבי יוחנן בן זכאי של הדור כינס אותנו … (הרב מפוניבז')
"אין נחמה אין מנחמים כולנו אבלים … לא זכינו להביא אותם לקבורה .. לא ישבנו עליהם שבעה אין לנו אבלים .. "אנו נושאים אותם על לוח ליבנו …
"בואו נכנס לרגע לבית כנסת בליטא שקירותיו ספוגים בתורה תפילה ואמונה טהורה ….מעלות השחא מלאו בתי הכנסת במתפללים בלמדניים בשקדניים בעילויים בצדיקים ביהודים מפוייחים עמלי כפיים.
"בואו אחים נגש ברטט לארון הקדש בעיירה היהודית ונבכה יחדיו בפיוט מהקינות לט"ב "תורה תורה חגרי שק והתפלשי באפרים. אבל יחיד עשי לך ומספד תמרורים.
"על תופשי משוטיך ופורשי מכמורים. מלחיך וחובליך במים אדירים.
"עורכי מערכך מיישרי הדורים. מפענחי צפוניך ומגלי מסתורים.
"מי יפרק הויות ומי יתרץ שברים. מי ישדד מעמקיך וחתו אכרים.
"מי ילחום מלחמתך וישוב לשערים. כלי מלחמה אבדו ונפלו גבורים", מתייפח הרב פורטמן ומספר שהוא ושני חברים בני ישיבה צעירים הי"ד אחרי שהגרמנים נכנסו לעיירה שוואעל הלכנו בלהט לביה"כ להציל את ספרי התורה …
"בואו אחים, נחיה באהבה בלא קנאה בערכים נעלים באמונה יוקדת כמו הנעקדים והנשחטים ברגעים שהובלו לסוף המר.
"האמינו מעל הטבע כמו אאע"ה בזמן עקידת יצחק ע"ה שהאמין "כי ביצחק יקרא לך זרע" כך האמינו אימהותינו ואבותינו כמו חנה ושבעת בניה.
אוי ווי אימותינו הכשרות, הצנועות והחסודות, רחמניות וגומלות חסדים יום וליל. האידישע מאמע שמסרו נפשם שהילד ילך לחיידר. ילדים בני 6-8, ילדי החומש, ילדי המשניות נלקחו להריגה באכזריות נוראה".
"האם נשמע פעם כצעקתה? איך נוכל לשכוח אותם? בואו נזכור את הקדושים. איך? בואו נמשיך לחיות אותם ואיתם. אחים ואחיות יקרים! לחיות איתם זה נקרא עם הטוב לב! עם ההרגשה של אחד לזולת, באותה דרגה כמו שאב ואם נושאים עולל ויונק על כפיים לבור ההריגה. מה נותר להם לעשות באותם רגעים לחבק, לעטוף באהבה, להגן על הגוף הצנום, לקבל את הכדור הרצחני קודם". דבריו הדהדו בהיכל 'אוהל קדושים' שהקים מרן הרב מפוניבז' לזכר נספי השואה
הרב משה פורטמן זצ"ל שהיה בעל התפילה בישיבת פוניבז' בימים הנוראים וניגוניו הפכו לסמל של הישיבה, נפטר לפני 12 שנה בגיל 86
