פיצוץ אירע בנמל שבדרום העיר בירות, ולפי הרשויות בלבנון הוא נגרם מפיצוץ זיקוקים באחד ההאנגרים. שר הבריאות הלבנוני, ד"ר חמד חסן, אמר כי "יש פצועים רבים באירוע".
שר הבריאות של לבנון אישר כי ישנו מספר גבוה של פצועים בעקבות הפיצוץ. הוא הוסיף כי נזק רב נגרם בסביבה. תיעודים מלבנון מראים אפר רב שהתפזר באזור וכלי רכב רבים מאוד שנהרסו כליל. נזק רב נגרם גם לעשרות בניינים בסביבה שספגו את ההדף האדיר מהפיצוץ. בתיעודים מהמקום אפשר לראות עשן מיתמר ממבנה הסמוך לקו המים – ורק לאחר מכן מתרחש פיצוץ אדיר המורגש למרחק
על פי הדיווחים בלבנון, הפיצוץ אירע במחסן מספר 12 בנמל הימי של ביירות. הוא גרם לרעש עז ולנזק סביבו, ואנשים שנכחו בסביבה סיפרו כי חלונות בבניינים באזור נופצו כתוצאה מהפיצוץ. תושבים סיפרו כי הוא נשמע למרחק של כמה קילומטרים.
כתב רשת SKY בבירות דיווח: "בניינים רבים קרסו כולל אחד המסגדים. יש כאן המולה, אנשים מכוסים דם ופיח ברחובות, אנשים בוכים, מייללים. מאז הפיצוץ שומעים אמבולנסים וסירנות כל הזמן. היו דיווחים בתקשורת הלבנונית על סיבות כאלה ואחרות, אבל זה עדיין לא ברור. מה שברור זה שהיה פיצוץ ענק שהורגש למרחק של קילומטרים".
כפי שעולה מהתמונות המגיעות מביירות, פצועים רבים נאלצו להתפנות בעצמם לבתי החולים במכוניות פרטיות. כשהתפזר העשן מאזור הפיצוץ בנמל ניתן היה לראות שהוא השאיר אחריו בעיקר הריסות. הבניין שבו אירע הפיצוץ לא נהרס לחלוטין ככל הנראה, אך נזק אדיר נגרם לו ולאזור הסמוך אליו, כמו גם לאזורים מרוחקים יותר שספגו את ההדף העצום. בכמה נקודות סמוך למבנה שבו אירע הפיצוץ עדיין בוערת אש.
