בית המשפט העליון הורה היום למדינה להעמיד לדין משמעתי את רב העיר צפת, הרב שמואל אליהו, בשל שורת התבטאויות פוגעניות לטענת התביעה ונקיטת עמדה פוליטית. העתירה בעניינו הוגשה לפני ארבע שנים על ידי המרכז הרפורמי לדת ומדינה, עם פורום תג מאיר, המטה למאבק בגזענות והאגודה לזכויות האזרח.
אמירות אלה קבע השופט שטיין אינן חוסות בצילו של ההיתר להעברת מסרים הלכתיים, אשר ניתן לרבני ערים", קבע השופט שטיין. "זאת, מאחר שהאמירות כוללות דברי ביזוי והסתה שאינם בגדר דבר תורה והלכה". לאחר מכן ציין השופט אמירות של אליהו אשר הביעו עמדה פוליטית, ותמכו במועמדים או במפלגות בקשר למערכת בחירות סמוכה. זאת אף שלרבני ערים אסור על פי החוק לקחת חלק בתעמולה. כך, למשל, ביולי שעבר חתם הרב אליהו על גילוי דעת שהביע תמיכה ברב רפי פרץ כראש מפלגה דתית-לאומית, ולאחר מכן גם הביע תמיכה בו בראיון לגלי צה"ל.
הרב אליהו, חבר מועצת הרבנות הראשית, אמר בתגובה להחלטת בג"ץ כי הוא לא חוזר בו מהדברים שבעקבותיהם התקבלה ההחלטה. לדבריו, "לא ציפינו מבית המשפט לפסק דין אחר. אם היה מדובר בחופש דיבור של אנשי שמאל, בית המשפט יגן על מי שמציג את ראש הממשלה עם חבל תליה. אם מדובר על זכות הדיבור של דתיים או של רבנים – אין לנו אצלם שום סיכוי – כי הכל שם פוליטי". הרב הוסיף, "בית המשפט הזה תמיד יגן על מסתננים, על מחבלים, ימנע הרס של בתי רוצחים, ישמור על בדואים שבונים על אדמות של יהודים. לעולם לא תמצא אותו מגן על מזרחיים או אלה שגרים בפריפריה. תמיד ימצא עילה להרוס בבתים של מתנחלים. אין לנו אמון בבית המשפט הזה. הוא בית משפט פוליטי".
יו"ר סיעת יהדות התורה ח"כ יצחק פינדרוס מגיב להחלטת בג"ץ נגד הרב שמואל אליהו. ואמר כי "השופטים שנטלו לעצמם סמכויות לפרש ולעוות את החוק הישראלי בפלפולי סרק, מתיימרים שוב ליטול לעצמם סמכות שאינה שלהם לפלפל בחוקה האלוקית הנצחית של העם היהודי. בפסק דין מביש קבעו היום שופטי העליון כי אמירותיו של הרב שמואל אליהו, רבה של צפת: "אינם בגדר דבר תורה והלכה". כ"מבינים" מטעם עצמם בתורה הקדושה בטחוני שהם מכירים בדבריו של החכם באדם: 'מקום המשפט שם הרשע'".
"נמשיך לעמוד לימין הרבנים שיוכלו לבטא את דבר ה' בעוז וגאון וללא חשש. אף גוף אנושי בר חלוף יומרני ככל שיהיה לא ישנה את התורה הנצחית".
