היועץ המשפטי לממשלה אביחי מנדלבליט החליט להגיש כתב אישום בכפוף לשימוע נגד יו"ר ש"ס ושר הפנים אריה דרעי בגין עבירות מס.
כזכור ב-2018 המליצה המשטרה להעמיד לדין את דרעי בגין מרמה והפרת אמונים, וכן בגין עבירות מס בסך מיליוני שקלים, הלבנת הון, שיבוש מהלכי משפט ושבועת שקר. באוגוסט 2019, אחרי השלמות חקירה בתיק, המליצה פרקליטות מיסוי וכלכלה למנדלבליט להעמיד את דרעי לדין.
עם פרסום המלצותיהם, אמרו במשטרה כי רוב העבירות נעשו לפני חזרתו של דרעי לחיים הפוליטיים, אולם חלקן בוצע גם לאחר שמונה לשר הפנים בשנת 2015. החשד המרכזי נוגע לסכום של כ-200 אלף שקל שקיבל ללא דיווח מאיש העסקים אילן שרעבי לפני כשש שנים. ב-2017 פורסם ב"הארץ" כי דרעי לא דיווח על ההלוואה והתערב לבקשת שרעבי בעימות משפטי הקשור אליו.
השניים טענו כי מדובר בהלוואה, אך דרעי אמר כי שכח שקיבל משרעבי את הכסף ושרעבי טען כי קיבל חזרה את הכסף. לאחר שנחקר ובעצת הרב חיים קנייבסקי, מראשי הציבור החרדי-ליטאי, השיב דרעי את הכסף לשרעבי, בניגוד לעמדת המשטרה, לפיה החזרת הכסף עשויה לפגוע בחקירה.
דרעי כתב הבוקר: "לאחר למעלה מ-5 שנות חקירה קשות, אני מודה לבורא עולם על ההחלטה לבטל את כל האישומים השקריים נגדי ומשוכנע כי בשימוע יוחלט גם על סגירת התיק בעניין עברות המס, לאחר שכל העובדות יוצגו בפני היועץ המשפטי. אני מתכוון להמשיך להתמקד בתפקידי כשר הפנים והדאגה לחלשים שזקוקים לסיוע, בעיקר בתקופת הקורונה ושמירה על זהותה היהודית של המדינה".
עבירות המס המתייחסות לדרעי נוגעות לשלושה מקרים שונים; הראשון הוא עסקת נדל"ן משנת 2013, במסגרתה מכר השר דרעי לאחיו, שלמה דרעי, נכס בשכונת גבעת שאול בירושלים. על פי כתב האישום, במסגרת העסקה הועברו דיווחים כוזבים לרשויות מיסוי מקרקעין. הדיווחים השקריים, על פי האישום, נגעו לגובה העסקה, לתאריך ביצועה ולאופיו של המגרש – שהוצג כמגרש ריק בשעה שכבר היה בניין מגורים בהתהוות.
פרקליטו של דרעי, עו"ד נבות תל-צור, מסר בתגובה: "לאחר למעלה מחמש שנות חקירה קשות ומייסרות, קבע היועץ המשפטי לממשלה בפתח החלטתו כי הוא מנקה את השר אריה דרעי מכל חשד לשחיתות שלטונית. היועץ המשפטי הדגיש שהחלטתו אינה סופית והוא שוקל העמדה לדין בעבירות מס בלבד וגם להן בעזרת השם, תנתנה בשימוע תשובות הולמות".
