שבועיים לאחר שחזר לרוסיה, הפגנות התמיכה הנרחבות במנהיג האופוזיציה, אלכסיי נבלני, נמשכות במלוא המרץ – והן נערכות בכל רחבי מדינת הענק ומתפרשות על 11 אזורי זמן שונים, ממוסקבה שבמערב ועד לקצה המזרחי והמרוחק של רוסיה – ובקור מקפיא.
על פי הדיווח בחדשות 12, הרשויות ברוסיה מגדירות את המחאות כלא חוקיות ועל פי הדיווחים מהמדינה – 3,013 מתומכיו נעצרו, בהם גם אשתו, יוליה נבלניה, שנעצרה במהלך הפגנה במוסקבה יחד עם מאות מוחים אחרים. משטרת מוסקבה סגרה את כל תחנות הרכבת והכבישים במרכז הבירה כדי לעצור את מחאות התמיכה בנבלני, אבל מאות ממשיכים לפקוד אותן למרות הקור העז והסכנה להיעצר.
תומכיו של נבלני אמרו כי הם מתכננים הפגנות בלפחות 120 ערים בכל רחבי המדינה. בסרטונים ממפגני המחאה השונים שעלו לרשת, ניתן לחזות בהמוני אנשים שמתאספים בערים שונות במדינה – וקוראים בקולי קולות וללא כל פחד: "פוטין הוא גנב". משרד הפנים של רוסיה הזהיר את אזרחי המדינה שלא לקחת חלק בהפגנות ה"לא מאושרות".
נבלני הופיע ביום חמישי האחרון לדיון מקוון שנערך בעניינו בבית המשפט, בו נדחה ערעור שהגישו עורכי דינו על מעצרו. במהלך הדיון, קרא נבלני למפגינים להמשיך לצאת לרחובות: "הם המחסום האחרון שמונע מבעלי הכוח לגנוב הכל. הם הפטריוטים האמיתיים. לא תוכל להפחיד אותנו – אנחנו הרוב".
נבלני נעצר ב -17 בינואר, רגעים אחרי שהגיע למוסקבה, לאחר חודשים של טיפול בגרמניה לאחר שהורעל בגז עצבים מסוג נוביצ'וק. הוא האשים את הממשלה הרוסית בהרעלה, טענה שהקרמלין הכחיש שוב ושוב. הוא נמצא כעת במעצר לקראת דיון נוסף שצפוי בעניינו בבית המשפט ביום שלישי הקרוב, אז בית המשפט יחליט אם יש להחמיר את עונשו בגלל פרשת מעילה משנת 2014 – מה שיוביל לתקופת מאסר ממושכת עוד יותר.
