מפקד פיקוד הדרום ומי שיכנס בקרוב ממש לתפקיד סגן הרמטכ״ל, האלוף הרצי הלוי מתייחס לגזרה הדרומית בועידת המשפיעים של N12: "יש הרבה מה ללמוד מהשנה האחרונה, אנחנו במוכנות טובה מאוד מול רצועת עזה שמשתפרת מיום ליום – יש בה דברים שהאויב יופתע ממה שיפגוש".
"יש התעצמות סביבנו, צריך למנוע התעצמות משמעותית ברצועת עזה, מנוהלת מערכה בין המלחמות כדי למנוע את הדבר הזה. לא שצה"ל לא יכול להתמודד עם זה – אבל מישהו בצד השני יכול לטעות. לא היינו רוצים להגיע לנקודה הזו ולכן המערכה הזו מנוהלת במקומות האלו".
הלוי הסביר את האתגר של צה"ל בניסיון לשפר את החיים האזרחיים בעזה מצד אחד ולהקשות על הפעילות של ארגוני הטרור ובהם חמאס והג'יהאד האיסלמי מצד שני: "קיים מתח בין זה שהיינו רוצים שהמצב של התושב בעזה יהיה טוב יותר, אבל לא לחמאס ולא לארגוני הטרור. זה אתגר מורכב – להיטיב את מצב האזרח ולא לאפשר את היכולת להתעצמות".
הוא התייחס גם לאירן כנותנת חסות לג'יהאד האיסלאמי בעזה. "יש זיקה חזקה. רואים כמובן את הכסף שמגיע, את הדרקטיבה, את אמצעי הלחימה, בפרט לעזה ובכלל לג'יהאד האסלאמי. היום הכול קשור בהכול. עזה מאוד מושפעת ממה שקורה באירן. את עזה חילופי הממשל בארה"ב מסקרנת מאוד. אירן היא בעיה אמיתית – מונה אותה פעמיים כבעיה. פעם אחת על הגרעין ופעם שנייה על הטרור. לפעמים אלו הכוונות ולפעמים מישהו בעזה מבין שאירן הייתה רוצה שיתבצע ככה וככה, כי על זה מגיע הכסף – וזה מרכיב חשוב".
הלוי ביקר את החלטת בית הדין הפלילי בהאג לפיה יש לחקור את "פשעי המלחמה של ישראל בגדה המערבית ובעזה". "ההחלטה הזו בעייתית מאוד".
