יותר מ-60 אלף איש מתו באירופה בקיץ האחרון במהלך גל החום הכבד – כך עולה ממחקר ביבשת, שלפיו האסון היה קטלני יותר בשל פליטת גזי החממה המאיצים את התחממות כדור הארץ.
חוקרים באיחוד האירופי החלו לדאוג באוגוסט שעבר, שבמהלכו רוב חלקי היבשת סבלו מטמפרטורות גבוהות באופן קיצוני, מבצורות ומשריפות קשות, אחרי שהבחינו בנתוני תמותה חריגים.
מומחים לבריאות הציבור אספו את הנתונים הללו והשתמשו במודלים אפידמיולוגיים כדי להבין כמה מקרי מוות ניתן לייחס לגל החום. הם מצאו ש-61,672 אנשים מתו מסיבות הקשורות לחום באירופה בין 30 במאי ל-4 בספטמבר, כששיעור התמותה הגבוה ביותר נרשם באיטליה, יוון, ספרד ופורטוגל שבדרום היבשת.
