משרד המשפטים האמריקני החליט לתבוע את מדינת איווה שבארה"ב, אשר החליטה על נקיטת מדיניות הגירה חדשה – מחמירה יותר. החוק של איווה ייצור עבירה חדשה במדינה בגין כניסה לא חוקית, עם אישומים שנעים בין עבירה חמורה לעבירה פלילית, ויחייב את הרחקתו של המהגר מארצות הברית.
התביעה מתבססת על כך שבית המשפט העליון, אישר בעבר כי החלטות הנוגעות להרחקת אזרחים שאינם אזרחים מארצות הברית נוגעות ל"יחסי חוץ וחייבות להיעשות בקול אחד". החוק החדש מעכב את יכולתה של הממשלה הפדרלית לאכוף את הוראות הכניסה וההסרה של החוק הפדרלי ומפריע לניהול יחסי החוץ שלה.
"איווה לא יכולה להתעלם מהחוקה האמריקנית ותקדים של בית המשפט העליון", אמר סגן עוזר התובע הכללי בריאן מ. בוינטון, ראש החטיבה האזרחית של משרד המשפטים. "הבאנו פעולה זו כדי להבטיח שאיווה תצמד למסגרת שאומצה על ידי הקונגרס והחוקה להסדרת ההגירה".
