עיתון "וושינגטון פרי ביקון" האמריקני חשף תוכנית ישראלית לפתיחה מחודשת של הלחימה בעזה במהלך החודש הקרוב. לפי הדיווח, התוכנית תכלול הפעלת כוח צבאי משמעותי יותר מבעבר.
על פי המקורות, המהלך יתבסס על הפעלת למעלה מחמישים אלף חיילים, ויכלול פינוי אזרחים למרחבים הומניטריים טרם תחילת הפעילות הקרקעית המשולבת נגד ארגון חמאס.
המידע שפורסם בעיתון האמריקני מצביע על שינוי משמעותי באסטרטגיה הישראלית. גורמים בכירים בישראל מסרו לכתבים כי האלוף אייל זמיר, העתיד להיכנס לתפקיד הרמטכ"ל בשבוע הבא, עוסק בתכנון מבצעי מקיף בהנחיית ראש הממשלה בנימין נתניהו ושר הביטחון ישראל כ"ץ.
העיתון מדווח כי המתקפה המתוכננת תהיה שונה מקודמותיה בכך שתתרחש בכל אזורי הרצועה בעת ובעונה אחת. יו"ר הביטחוניסטים, תא"ל במיל' אמיר אביבי צוטט בכתבה באומרו: "ישראל תשתמש בכל הכלים העומדים לרשותה כדי לכבוש את עזה ולהשמיד את חמאס".
הפעילות המבצעית צפויה להתחיל בסדרת תקיפות אוויריות נרחבות לצד הגבלת הסיוע ההומניטרי המועבר לרצועה. במסגרת התוכנית, ישראל תשלח יותר מ-50,000 חיילים לעזה – המספר הגבוה ביותר עד כה במערכה, ותעביר את האוכלוסייה האזרחית לאזורי חיץ הומניטריים לפני יציאה למתקפה קרקעית כוללת על כוחות הטרור.
על פי המקורות, זמיר עתיד להציג את פרטי התוכנית להנהגה המדינית מיד עם כניסתו לתפקיד ביום חמישי, וההערכה היא שניתן יהיה להשלים את המהלך הצבאי בתוך מחצית השנה.
העיתון האמריקני מציין כי ההחלטה על המבצע החדש התקבלה לאחר חילופי גברי בצמרת הביטחונית, ובפרט החלפתם של שר הביטחון יואב גלנט והרמטכ"ל הרצי הלוי, שנחשבו למתנגדים למעורבות צבאית מעמיקה יותר בעזה.
"מאחורי הקלעים ישנם דיונים עם זמיר, שהרבה יותר פרודוקטיביים", כך לפי גורם ממשלתי ישראלי שצוטט בכתבה. "אנו מקווים שהוא ייקח את הפיקוד על הצבא ויוציא לפועל את תוכניותיו".
התוכנית המתגבשת מקבלת גיבוי פומבי גם מצד בכירים ישראלים. ראש הממשלה רמז לכך בטקס סיום קורס קצינים שנערך השבוע כשאמר: "אנו מוכנים לחזור בכל רגע ללחימה אינטנסיבית. תוכניות המבצע מוכנות". גם שר האוצר בצלאל סמוטריץ' התבטא בנושא באירוע בירושלים באומרו: "אנו מתכוננים, צוברים יכולות, וכאשר נהיה מוכנים – נפתח שוב את שערי הגיהנום על חמאס".
