מערכת היחסים בין ארצות הברית לאוקראינה נקלעה למשבר עמוק, כפי שעולה מדיווח שפורסם היום (רביעי) בעיתון הבריטי "פייננשל טיימס". על פי גורמים רשמיים המעורבים בנושא, וושינגטון החליטה לקטוע את זרימת המידע המודיעיני לכוחות הצבא האוקראיניים – צעד שעלול להגביל משמעותית את יכולותיה המבצעיות של קייב בחזית. החלטה זו מהווה התפתחות חמורה נוספת במערכת היחסים המתדרדרת בין שתי המדינות, שהגיעה לשפל לאחר העימות הפומבי בין הנשיאים. המידע המודיעיני שהועבר עד כה שימש את הכוחות האוקראיניים לתכנון פעולות צבאיות ולהתמודדות מול התקדמות הכוחות הרוסיים.
במקביל להפסקת שיתוף המודיעין, הנשיא האמריקאי דונלד טראמפ התייחס לסוגיה האוקראינית במהלך נאום האומה שנשא בלילה האחרון. טראמפ חשף כי קיבל מכתב מעמיתו האוקראיני, וולודימיר זלנסקי, המשקף, לדבריו, נכונות חדשה לפתרון דיפלומטי. "קיבלתי מכתב מנשיא אוקראינה זלנסקי שאומר שאוקראינה מוכנה לשבת לשולחן המשא ומתן", ציטט טראמפ מהמכתב. לפי דברי הנשיא האמריקאי, זלנסקי הביע נכונות לקדם הסדר שלום בהובלתו של טראמפ.
בהמשך נאומו, הרחיב טראמפ על תוכן המכתב: "אנו מעריכים את מה שאמריקה עשתה כדי לעזור לאוקראינה לשמור על עצמאותה, ומוכנים לחתום על הסכם המינרלים". הנשיא האמריקאי הוסיף שקיבל סימנים ברורים גם מהצד הרוסי בדבר רצון להגיע להסדר. "הסכם המינרלים" שהוזכר בנאום מתייחס לעסקה שעמדה להיחתם בין המדינות ועסקה בהסדרת הגישה האמריקאית למשאבי הטבע האוקראיניים. הסכם זה לא יצא לפועל במועדו המתוכנן בשל המשבר שפרץ בין המנהיגים במהלך ביקורו של זלנסקי בבית הלבן – אירוע שזכה לכינוי "פסקת הצעקות" בתקשורת העולמית.
מאז אותו עימות פומבי, נקט הממשל האמריקאי בסדרת צעדים המקשים על אוקראינה. ביום שני האחרון, דיווח סוכנות הידיעות בלומברג על החלטתו של טראמפ להקפיא את כלל הסיוע הצבאי לאוקראינה – מהלך שנתפס כהסלמה נוספת במשבר. ג'יי די ואנס, סגנו של הנשיא טראמפ, הסביר את הרציונל מאחורי ההחלטה באומרו: "אם זלנסקי רוצה ערבויות ביטחוניות אמיתיות ולהבטיח שפוטין לא יפלוש שוב, הערבות הביטחונית הטובה ביותר היא לתת לאמריקנים תמורה כלכלית בעתיד של אוקראינה". התבטאות זו משקפת את הגישה החדשה של וושינגטון, הדורשת תמורה מוחשית עבור המשך הסיוע.
להחלטת ההקפאה ישנן השלכות מעשיות מרחיקות לכת. היא צפויה לחסום בפועל את העברתו של ציוד צבאי בשווי של כמיליארד דולרים, שכבר אושר על ידי ממשל ביידן ונמצא בתהליכי רכש והעברה לאוקראינה. בנוסף, ההקפאה כוללת עצירת מימון בסך מאות מיליוני דולרים מקרן ייעודית שנועדה לאפשר לאוקראינה לרכוש אמצעי לחימה מספקים אמריקאיים.
