בהחלטה שפורסמה הבוקר (יום שלישי), קבע בית המשפט המחוזי בבאר שבע כי יובל כאהן, שעמד בראש מכינת "בני ציון", ואביב ברדיצ'ב, שהיה אחראי על הובלת הטיול, ירצו שבע שנות מאסר בפועל. זאת בגין אחריותם לאסון הטרגי בנחל צפית שהתרחש באפריל 2018, אשר גבה את חייהם של עשרה צעירים.
השופטים לא הסתפקו בעונש המאסר. בנוסף לכך, הם גזרו על כאהן וברדיצ'ב גם מאסר על תנאי והורו להם לשלם פיצויים בסכום של 210,000 שקלים. זאת לאחר שהורשעו בעבירות של גרימת מוות ברשלנות וגרימת חבלה ברשלנות.
החלטת בית המשפט מגיעה לאחר שנקבע כי השניים בחרו להוביל את תלמידי המכינה לטיול באזור שהיה תחת אזהרות משמעותיות מפני שיטפונות. חומרת המעשה מודגשת לאור העובדה שיום בלבד לפני הטיול, נער אחר איבד את חייו באותו האזור בדיוק – עובדה שלא גרמה למנהלי המכינה לשנות את תכניותיהם.
המשפט, שנמשך תקופה ארוכה, חשף כי כאהן וברדיצ'ב קיבלו התראות מגורמים מוסמכים שונים אודות הסכנה המתקרבת, אך התעלמו מהן. הם לא נקטו בצעדים הנדרשים לביטול הטיול ולא מנעו מהקבוצה להיכנס לערוץ נחל צפית, צעד שהוביל בסופו של דבר לאובדן חייהם של עשרה תלמידים.
מחוץ לכותלי בית המשפט, הגיבו משפחות הנספים בתחושות מעורבות לגזר הדין. חלק מההורים הביעו תחושת הקלה מסוימת, אך עם זאת הדגישו את הכאב המתמשך. "הצעד הזה חשוב בדרך לצדק, אבל שום פסק דין לא יחזיר לנו את הילדים שלנו", אמר אחד ההורים למצלמות שהמתינו מחוץ לאולם.
גזר הדין החמור משקף את חומרת המעשים ומעביר מסר ברור לגבי האחריות הכבדה המוטלת על מנהלי מוסדות חינוך ומובילי טיולים, במיוחד כאשר חיי צעירים מופקדים בידיהם. ההחלטה מהווה תמרור אזהרה משמעותי לכל העוסקים בתחום וקובעת רף גבוה של אחריות ומחויבות לבטיחות המשתתפים.
