שר האוצר, בצלאל סמוטריץ', מציג בכנס ירושלים של "בשבע" תמונה ברורה של כוונות הממשלה בנוגע למערכה ברצועת עזה. סמוטריץ' הבהיר כי ישראל לא תסתפק בתמרון זמני, אלא תכבוש את הרצועה ותישאר בה, זאת במטרה להכריע את חמאס ולהשיב את החטופים.
"אנחנו הולכים לכבוש את רצועת עזה סוף סוף. נפסיק לפחד מהמילה 'כיבוש'. זו הייתה המילה הכי טריוויאלית בימי ראשית המדינה – עם חפץ חיים כובש את ארצו", אמר סמוטריץ'. לדבריו, "אנחנו כובשים שטח ונשארים בו. סוף סוף משתלטים על כל הסיוע ההומניטרי, כדי שהוא לא יהפוך לאספקה לחמאס. מפרידים בין חמאס לאוכלוסייה, מטהרים את הרצועה, משיבים את החטופים – ומכריעים את חמאס".
סמוטריץ' הדגיש כי "מרגע שמתחיל תמרון – אין נסיגה מהשטחים שכבשנו, גם לא תמורת חטופים. הדרך היחידה לשחרר את החטופים היא להכניע את חמאס. כל נסיגה תחזיר את ה-7 באוקטובר הבא". בנוגע לחשש מפגיעה בחטופים, אמר: "החטופים נפגעים כל רגע שבו הם מוחזקים על ידי חמאס. ישראל עושה הכל כדי לשמור עליהם. יהיה מחיר כבד מאוד לחמאס במקרה של פגיעה. אנחנו רוצים שלוחמינו יילחמו מול אויב עייף, רעב ומותש – לא תחת אספקה שמגיעה מחוץ לרצועה".
