צה"ל התיר הבוקר (שלישי) לפרסום את שמותיהם של שלושה לוחמים מגדוד רותם של חטיבת גבעתי שנפלו אמש בפיצוץ מטען בצפון רצועת עזה. ההרוגים הם:
- סמ"ר ליאור שטיינברג ז"ל, בן 20 מפתח תקווה.
- סמ"ר אופק ברהנה ז"ל, בן 20 מיבנה.
- סמ"ר עומר ואן גלדר ז"ל, בן 22 ממעלה אדומים.
בנוסף, שני לוחמים נוספים נפצעו באורח בינוני ופונו לקבלת טיפול רפואי.
האירוע הקטלני התרחש אתמול, בסביבות השעה 18:00, בעת שהלוחמים ליוו כבאית צה"לית. הכבאית נכנסה לשכונת ג'באליה שעות קודם לכן כדי לכבות נמ"ר (נגמ"ש מרכבה) שהתלקח כתוצאה מתקלה טכנית.
בדרכם חזרה לשטח ישראל, השיירה שכללה ארבעה רכבי האמר ונמ"ר, נכנסה לאזור בו הוטמנו מטענים. אחד הכלים שבו נסעו הלוחמים ספג פגיעה ישירה מהמטען, והם נהרגו במקום. שני הלוחמים הפצועים פונו במסוק לבית חולים.
פינוי הנפגעים נמשך דקות ארוכות, בין היתר משום שהכוח הבין שהוא נמצא בתוך שדה מטענים. גורמים בצה"ל מסרו כי בנתיב הנסיעה של הכוחות ביציאה מג'באליה נמצאו לפחות 20 מטענים.
צה"ל מתחקר את האירוע במלואו, ובודק בין היתר אם המחבלים זיהו את נתיב הנסיעה בשעות הבוקר ומיקשו אותו בשעות הערב, מתוך הבנה ששיירה צה"לית צפויה לעבור במקום בהמשך היום.
