ברקע המבוי הסתום במגעים בין ישראל לחמאס אודות עסקה לשחרור חטופים, למרות הסכמתה של ישראל למתווה כניעה כמעט מוחלט, בצה"ל מדללים כוחות ברצועת עזה.
בצה"ל אומרים כי "בהתאם לתכנון המבצעי ולגרף הלחימה" אוגדה 98 סיימה את פעילותה בצפון רצועת עזה לאחר לחימה עצימה וכעת נערכת למשימות נוספות.
כוחות אוגדה 98 פעלו לאורך מספר חודשים בלב מעוזי הטרור ברצועה, תוך ניהול לחימה במרחבים חאן יונס, ש׳גאעיה וזייתון. בחודש האחרון הכוחות פעלו בשג׳אעיה וזייתון והתמקדו בהשמדת תשתיות טרור ואמצעי לחימה מעל ומתחת לקרקע.
במסגרת הפעילות בצפון הרצועה, הושמדו יותר מ-1,500 תשתיות טרור וחוסלו עשרות רבות של מחבלים. הכוחות הביאו לפגיעה משמעותית בגדוד שג׳אעיה של חמאס אשר פשט ב-7 באוקטובר לעוטף עזה.
במהלך הלחימה חוסלו מחבלים שבין היתר היו מעורבים בטבח הרצחני ב-7 באוקטובר, בשיתוף פעולה בין מרכז האש האוגדתי והכוחות המתמרנים במרחב לחיל האוויר והשב״כ.
