מקורות אמריקנים וגורמי ביטחון בישראל מאשרים כי ממשל טראמפ מפעיל לחץ על ישראל לאשר את יציאתם של כ־200 אסירים הנמצאים בתוך מערכת המנהרות התת-קרקעית ברפיח. לפי הטענות שצוטטו בחדשות 12, בממשל האמריקני טוענים כי המשך תקריות ירי עם מחבלים שיֵצאו מן התשתית עלול לכפות על תגובה צבאית ישראלית ולערער בכך את הפסקת האש הקיימת.
במקביל, בדיונים פנימיים במערכת הביטחון ממשיכים לספק תירוצים תבוסתניים ואומרים כי שחרור האסירים יאפשר כניסה מבוקרת למנהרות, חקירתן והשמדת התשתית לאחר מכן. עם זאת, גורמים אחרים בצה"ל אומרים כי יש לחסל את המחבלים הכלואים במנהרות או לשחררם רק בתמורה לחטופים. בצה"ל אף מציינים כי במקביל הוכנסו כוחות לאזור ח'אן יונס והמאמץ להשמדת המנהרות מועצם, במטרה להרחיב את פגיעה יכולות החמאס אם יהיה בכך צורך.
בתוך כך, חמאס מציג מנגד תנאי ברור, לפיו אם ישראל תמנע את יציאת האסירים מהמנהרות, הארגון יסרב למסור את רשימות החטופים והחללים. בישראל מעריכים כי חמאס מנסה למשוך זמן כדי לעכב את פירוק ארגונו מנשקו. ההחלטה אם להשתמש בשבויי המנהרות כקלף מיקוח או להשמידם נתונה כעת לשיקול של הדרג המדיני.
נזכיר כי מוקדם יותר היום דווח על הסכמה מסתמנת של ראש הממשלה בנימין נתניהו, למעבר בטוח של כמאתיים המחבלים הכלואים בשטח שנמצא בשליטה ישראלית וזאת בהתחייבות ליציאה ללא נשק. הדיווחים על כך עוררו תסיסה גדולה בקואליציה ואפילו בליכוד, עד שבלשכת ראש הממשלה חזרו בהם מהכוונה.
