שר הביטחון, ישראל כ"ץ, התייחס היום (חמישי) בוועידת 'מקור ראשון' לסערה המדינית והציבורית שעוררו דבריו בתחילת השבוע בנוגע להקמת גרעיני נח"ל בצפון רצועת עזה. למרות הלחץ האמריקני והביקורת משמאל, כ"ץ הבהיר בנאומו כי הוא אינו חוזר בו מהחזון שהציג: "אני לא עושה רוורסים. החזון שאני רואה מתחילת המלחמה הוא שבתוחמת הצפונית, המודל של גרעיני נח"ל יהיה בעל משמעות".
כ"ץ פירט את תפיסתו האסטרטגית לגבי עתיד הרצועה והדגיש כי השליטה הישראלית תהיה קבועה. "מעזה ישראל לא תצא מעולם", הצהיר שר הביטחון. "גם אם החמאס יפורק ויפורז, בתוך השטח של עזה יישאר אזור ביטחון משמעותי שיקיף מקומות שולטים כדי להגן על ההתיישבות בנגב המערבי. בחלק הצפוני ניתן יהיה, בבוא העת ובאופן מסודר, להקים גרעיני נח"ל שיכולים לכלול גם ישיבות ונוכחות אזרחית-צבאית".
בהתייחסו להשוואה בין הגזרות, ציין השר כי בעוד שבשומרון המדיניות היא ריבונות מעשית, בעזה נדרש "צעד מעשי" שיבטיח שלא יחזור האיום על יישובי הדרום. עם זאת, הוא סייג את דבריו בנוגע להיקף ההתיישבות המיידית: "מאחר שיש חלקים שניסו לפרש את דברי כהכרזה על הקמת התיישבות בכל עזה, ראוי להבהיר שיש כאן מהלכים מדיניים ודברים אחרים שצריכים להתנהל באופן מסודר".
