מנכ"ל המשרד לשירותי דת, יהודה אבידן, נחקר היום (ראשון) ביחידת להב 433 של המשטרה. אבידן נחקר בחשד למעורבות בעבירות של הפרת אמונים ושימוש לרעה בכוח המשרה, זאת לצד חקירתם של שני בכירים נוספים במשרד החשודים במעורבות בפרשה.
החקירה מתמקדת בחשד לפעולות לא ענייניות שביצע המנכ"ל לכאורה, במטרה לסכל את פיטוריו של משגיח כשרות במועצה הדתית בקריית מלאכי. גורמי אכיפה מציינים כי על פי החשד, אבידן, הנחשב למקורב ליו"ר ש"ס אריה דרעי, ניסה להשפיע על החלטות מקצועיות משיקולים זרים ולמנוע את פיטוריו של עובד המקורב אליו.
לפי החשד, המנכ"ל פעל בשיתוף פעולה עם מנהל אגף משאבי אנוש במשרד, כאשר השניים הפעילו לחץ ואיומים על יו"ר המועצה הדתית בקריית מלאכי כדי למנוע את המהלך.
עורך הדין עופר ברטל, המייצג את אבידן, אישר את דבר החקירה והתייחס לחשדות המיוחסים למרשו. "החשד נובע מטענה של ראש מועצה דתית, שלפיה הוא אסר עליו לפטר עובד שלו – כיוון שהוא איש ש"ס", טען עורך הדין.
לדברי ברטל, גרסת המנכ"ל שונה לחלוטין: "האמת היא, שמר אבידן דרש מראש המועצה הדתית לקיים לעובד שימוע כדין ולא לפטרו בניגוד לדין. השימוע בוטל והעובד הוחזר לעבודה – עד אחרי שפוטר בעקבות שימוע שנערך כנדרש".
בסיום דבריו הוסיף עורך הדין: "מר אבידן ימשיך להנחות את כל העובדים הכפופים אליו לפעול כדין בלבד. אנו סמוכים ובטוחים כי התיק ייסגר לאחר שיתבררו העובדות כולן".
