היחידה הארצית לחקירות הונאה (יאח"ה) בלהב 433 סיימה את חקירתה הרגישה בעניינו של שר החוץ לשעבר וחבר הכנסת אלי כהן (הליכוד), בחשד להנפקת דרכונים דיפלומטיים משיקולים פוליטיים ולא ענייניים – כך הודיעה בצהריים (רביעי) משטרת ישראל.
התיק, שעורר בשעתו סערה ציבורית נרחבת, עבר רשמית לפרקליטות מיסוי וכלכלה, שתצטרך להכריע האם להגיש כתב אישום נגד השר לשעבר.
החקירה הרשמית נפתחה בחודש ינואר 2024, לאחר קבלת אישור חריג מטעם היועצת המשפטית לממשלה המודחת, גלי בהרב-מיארה. החשדות המרכזיים שהתגבשו נגד כהן ונגד בכירים נוספים ששירתו תחתיו במשרד החוץ, נוגעים לעבירות של מרמה והפרת אמונים.
על פי החשד, במהלך כהונתו כשר החוץ, חילק כהן דרכונים דיפלומטיים (המעניקים הטבות משמעותיות בנמלי תעופה ובעולם) למקורבים פוליטיים, לאנשי שלומם ולגורמים שונים, שלא עמדו בקריטריונים המקצועיים הנדרשים ותוך עקיפת הנהלים הרשמיים של המשרד.
במהלך החודשים האחרונים ניהלו חוקרי יאח"ה פעילות מאומצת, שלוותה באופן צמוד על ידי פרקליטות מיסוי וכלכלה. במסגרת זו נחקרו עשרות מעורבים, בהם פקידים בכירים במשרד החוץ, אנשי אמונו של השר לשעבר וגורמים שקיבלו את הדרכונים. כמו כן, החוקרים תפסו מסמכים רבים, פרוטוקולים ותכתובות פנימיות שביססו את חומרי הראיות בתיק.
לאחר השלמת כלל פעולות החקירה בשטח, אישר ראש יחידת להב 433, ניצב מני בנימין, את סיכום התיק והעביר אותו לבחינתו של ראש אגף החקירות והמודיעין (אח"מ), ניצב בועז בלט. ניצב בלט אישר רשמית את סיכום הממצאים והנחה להעביר את התיק במלואו לקבלת החלטה משפטית סופית בפרקליטות. במשטרה נמנעו מלפרסם המלצה רשמית בשאלת העמדה לדין, כמקובל בתיקים מסוג זה, והכדור נמצא כעת בידי המערכת המשפטית.
