לראשונה מזה עשרות שנים, החלו השבוע עבודות בינוי, שיפוץ ושדרוג תשתיות רחבות היקף במתחם מערת המכפלה שבעיר האבות חברון. הפרויקט חסר התקדים יצא לדרך באופן רשמי בעקבות החלטתו והנחייתו של השר במשרד הביטחון ושר האוצר, בצלאל סמוטריץ', כאשר במהלך סיור מקצועי מיוחד שנערך במקום בהשתתפות דרגים בכירים, הוכרז חגיגית על תחילת העבודות בשטח.
התוכנית האדריכלית וההנדסית של הפרויקט כוללת שורה של שינויים מבניים משמעותיים, ובראשם הקמת תקרה קבועה ומפוארת (קירוי) למתחם הפתוח, שעד כה היה חשוף לפגעי מזג האוויר.
בנוסף, יבוצעו במקום עבודות חשמל מקיפות, תותקן מערכת מיזוג אוויר מתקדמת לרווחת המתפללים והמבקרים, יוסדרו מערכות הניקוז התת-קרקעיות ותותקן מערכת תאורה חדשנית. לדברי הגורמים המעורבים, מדובר בפרויקט הנדסי מורכב ורחב היקף שנועד לשנות מן היסוד את תנאי השהייה, הנגישות והביקור באתר המורשת הלאומי.
במהלך הסיור שחנך את תחילת הפרויקט, התייחס השר בצלאל סמוטריץ' בהתרגשות לחשיבות הלאומית והדתית של המהלך, וקשר בין שיפור התשתיות לבין חיזוק האחיזה היהודית בעיר האבות.
"אין אחד בעם היהודי שלא מלא ערגה ואהבה לאבות, לאימהות, למערת המכפלה ולשורשים העמוקים שלנו כאן בחברון, וללקיחת האחריות הרשמית שלנו על המקום הזה", הצהיר סמוטריץ'. הוא הוסיף בגאווה: "הקירוי המדהים והמפואר הזה, יחד עם המיזוג ותשתית החשמל החדשה שאנחנו בונים פה עכשיו, זה לגעת הכי עמוק שיש בשורשים שלנו – ב'למה אנחנו פה' ועל מה אנחנו נלחמים יום-יום".
השר ביקש להודות באופן מיוחד לכלל הגורמים שנרתמו לקידום הפרויקט המורכב, ובהם מינהלת ההתיישבות במשרד הביטחון, אנשי המינהל האזרחי, אגף הבינוי במשרד הביטחון וכוחות צה"ל המאבטחים את האזור. כמו כן, ציין לשבח את שיתוף הפעולה ההדוק עם שר הביטחון ישראל כ"ץ, שרת ההתיישבות והמשימות הלאומיות אורית סטרוק, וראשי הרשויות המקומיות באזור יהודה ושומרון.
גם שרת ההתיישבות, אורית סטרוק, תושבת חברון בעצמה, לא הסתירה את התרגשותה מהמהלך, ומחתה על הגמגום הישראלי, לשיטתה, שנמשך לאורך השנים בכל הנוגע לבינוי ופיתוח האתר הדו-לאומי.
"במשך עשרות שנים התנהגנו בפועל כאילו מערת המכפלה איננה שייכת לנו", תקפה סטרוק בנאומה. "כעת, כשבפעם הראשונה מדינת ישראל מוסיפה כאן בינוי פיזי שיש לו משמעות ישירה של בעלות ריבונית ואחריות מלאה למקום הזה, מדובר במהלך בעל משמעות היסטורית יוצאת דופן לדורות קדימה".
