ביקורת חריפה נשמעת הערב נגד המכתב ששיגר הרמטכ"ל אייל זמיר לדרג המדיני, בעניין הצעת החוק להקפאת מעצר עריקים מצה"ל. גורם ביטחוני בכיר, בשיחה עם חדשות 14, הטיח האשמות קשות במועד פרסום המכתב ובתוכנו, וכינה את הצעד כמהלך פוליטי.
אותם גורמים בכירים ששוחחו עם חדשות 14 ציינו כי במשך כשלושה שבועות, החוק נדון בוועדה, ונציג צה"ל שישב בדיונים "לא פצה פיו". העובדה שהמכתב יוצא ומודלף לכלי התקשורת רק לאחר שהתהליך גמור וערב הצבעת החוק, מעוררת תהיות קשות. "מדובר במהלך פוליטי ברף הנמוך ביותר", הוסיף הבכיר, "זאת חרפה, התערבות פסולה בהליכי חקיקה". לדבריו, "אם לא היינו באמת, כמו שאני אומר, ערב בחירות, ייתכן מאוד שהיה כאן קרע עמוק נוסף בין הדרג המדיני לצבאי".
הצעד של הרמטכ"ל הגיע בעקבות אישור ועדת חוץ וביטחון להוראת השעה להקפאת המעצרים כנגד לומדי התורה. במכתבו כתב הרמטכ"ל: "הצעת החוק הונחה בעיצומה של מערכה רב-זירתית, ובעת שצה"ל מתמודד עם פער חריף בתחום כוח האדם, אשר משפיע ישירות על היכולת לעמוד במשימות המבצעיות".
עוד הוסיף הרמטכ"ל וכתב: "לא רק שהצעת החוק אינה צפויה להביא לתוספת כוח אדם בשורות הצבא בטווח הזמן המיידי, אלא ההיפך – היא מעניקה תמריץ לאי התייצבות לשירות צבאי, שכן בצידה יהיה פטור מהעמדה לדין ומהליכים פליליים. בכך, ההצעה לא עולה בקנה אחד עם צרכי צה"ל וזאת באופן מובהק וחד משמעי."
