זאבי פיליפ, מנהל מקהלת הילדים "זינגרלך", לא מרבה להתראיין, אבל כשהוא כבר פותח את הלב, מתברר שמאחורי אחת ממקהלות הילדים המצליחות במגזר עומדת תפיסת עולם שלמה. מבחינתו, המוזיקה היא רק הכלי. המטרה האמיתית היא חינוך, העצמה אישית ובניית ביטחון עצמי אצל כל ילד.
בריאיון לתוכנית 'זה נשמע טוב' מבית 'המחדש VOD' סיפר פיליפ על הדרך שהובילה אותו להקים את המקהלה, אחרי שנים שבהן שימש מחנך. "כל החיים שלי חייתי מוזיקה", הוא מספר. "התחלתי כילד קטן, הייתי במקהלה של בעלזא, הייתי גם המנצח בתלמוד תורה ואחרי זה גם בישיבה. תמיד הרגשתי שהדרך החינוכית שלי קשורה למוזיקה. לקח לי זמן להבין שבעצם החינוך שלי הוא חינוך עם מוזיקה, ולא חינוך לבד".
לדבריו, המעבר מהמערכת החינוכית לניהול המקהלה נעשה רק לאחר התייעצות עם רבו. "כשפתחתי את האולפן שאלתי את הרב. הוא אמר לי שאני אתמקד במקהלה ואפתח אולפן. עזבתי את החינוך כביכול, אבל לא באמת עזבתי את החינוך. פשוט שמתי את הפוקוס במוזיקה. העבודה החינוכית שאפשר לעשות באמצעות מוזיקה היא פשוט מדהימה".
אחד העקרונות שעליהם הוא מקפיד במיוחד הוא להימנע מיצירת "כוכבים" צעירים. "אין ילדי פלא, כי אצלי כולם ילדי פלא", הוא אומר. "כל אחד הוא פלא בפני עצמו ויש לו משהו מיוחד שאנחנו מעצימים. ילד יוצא עם תחושה שהוא מתקדם, שהוא מצליח ושהוא מקבל את הפינה החמה שלו".
הוא מסביר כיצד נשמר האיזון גם כאשר יש סולנים: "אני משתדל לתת לכל אחד את הבמה. לכל ילד יש קשר אישי איתי, ואני משתדל להעביר לו את המסר שאני מאמין בו, שיש לו כלים ויכולות. גם אם זה לא הרגע שלו לקבל סולו, זה יקרה בהמשך".
פיליפ מתאר כיצד ילדים רבים מגיעים למקהלה עם ביטחון עצמי נמוך, אך עוברים תהליך משמעותי. "גם ילד הכי מוכשר צריך לעבור תהליך. כשמדובר בילדים צריכים להיות הרבה יותר רגישים. צריכים לייצר סביבה תומכת, שבה ילד שמצליח לא מאיים על הילד השני. זה אחד הדברים הכי חשובים שאנחנו עובדים עליהם".
אחד הרגעים שריגשו אותו במיוחד היה מכתב שקיבל מאם לאחד הילדים. "היא שלחה לי סרטון שבו הבן שלה שר סולו. זה פשוט מדהים לראות ילד שעבר תהליך. אני זוכר איך הוא התחיל, והיום הוא עומד ושר בביטחון. כל אחד יכול להגיע אם מאמינים בו".
לדבריו, העבודה עם הילדים אינה מסתיימת בחזרות. "כשאני לוקח ילדים להופעה אני יודע שיש לי אחריות. אני איתם מההתחלה ועד הסוף. אני לא משאיר אותם לבד אפילו לרגע. לפעמים אני גם בייביסיטר, אבל זו שליחות".
גם ההצלחה והחשיפה אינן משנות את סדר העדיפויות. "אם ילד מפסיד זמן לימוד בגלל הופעה, הוא חייב להשלים את הלימוד. אני אפילו עושה על זה מבצע ומתגמל אותם. חשוב לי שהם יבינו שזה הערך האמיתי".
פיליפ אף חושף כי ויתר לא פעם על הזדמנויות מקצועיות כדי לשמור על הילדים. "אני לא אהפוך ילד לכוכב. בעיניי זה נזק עצום לילד. היו לי הרבה פיתויים והפסדים בגלל זה, אבל כל מפיק רוצה את ילד הפלא. אני לא מוכן לזה. אפילו פניתי להורים ואמרתי להם: הילד הגיע לרמה גבוהה מאוד, עכשיו תחליטו מה אתם רוצים. לשמחתי, ההורים בחרו לשמור עליו".
בין הסיפורים המיוחדים ששיתף היה גם מקרה שאירע לפני הופעה גדולה. "ביום חמישי ילד שבר את היד. אמרתי להורים שאולי נצטרך לוותר. הם לא ויתרו. בערב שבת הוא עוד היה עם גבס, במוצאי שבת כבר הופיע בלי הגבס, וביום ראשון חזר עם הגבס. הם כל כך רצו שהוא ישתתף, כי הם יודעים כמה זה עושה לו טוב. הייתי פשוט מופתע".
לדבריו, גם מאחורי כל הופעה עומדת הכנה ערכית ולא רק מוזיקלית. לפני שעלו לבמה עם שמוליק קליין, הוא כינס את הילדים והסביר להם את המשמעות של כל שיר. "אמרתי להם שאנחנו לא רק שרים. אנחנו צריכים להעביר מסר. כשאנחנו מופיעים, גם בחתונות, יש לנו שליחות. זו זכות לרגש אנשים ולעורר אותם".
לסיום הוא מעניק עצה פשוטה להורים: "קודם כל, לשיר. לתת לילדים ביטחון. עם רצון אמיתי ועם התמדה אפשר להגיע רחוק. וכמובן, אני ממליץ שיבואו לזינגרלך. זה בטוח יוסיף להם".
