ארגון הטרור החות'י בתימן בוחן מהלך חדש בזירה הימית, שבמסגרתו ייגבו אגרות מספינות סחר שיעברו במצר באב אל-מנדב – אחד מנתיבי השיט המרכזיים המחברים בין ים סוף למפרץ עדן. המהלך מגיע לאחר הכרזת החות'ים על מצור ימי נגד סעודיה.
על פי דיווח של סוכנות הידיעות "רויטרס", התוכנית גובשה לאחר ביקורם של בכירים חות'ים באיראן, ובמסגרתה נשקלת הקמת רשות ייעודית שתפקח על גביית דמי המעבר. לפי המקורות, יועצים איראניים צפויים לסייע בהקמת המנגנון החדש.
לפי הדיווח, מטרת המהלך היא להפוך את גביית דמי המעבר בנתיב השיט הבינלאומי לנוהל קבוע, ובכך להגביר את הלחץ על ארצות הברית ובעלות בריתה. עוד נמסר כי במסגרת ההבנות המתגבשות, אוניות סחר מסין יהיו פטורות לחלוטין מתשלום האגרות, לאחר שבייג'ינג קיימה שיחות ישירות עם החות'ים כדי להבטיח מעבר בטוח למכליות שלה באזור.
עוד דווח כי עם שובם של בכירי החות'ים מטהרן, שם השתתפו בטקס האשכבה של המנהיג העליון של איראן, אייתוללה עלי חמינאי, הצטרפו אליהם יועצים איראניים שתפקידם לסייע בהקמת רשות הפיקוח על המעבר במצר.
על פי הדיווח, כל פגיעה בתנועת הספינות דרך באב אל-מנדב עלולה להשפיע גם על סעודיה, משום שהמצר מהווה נתיב חלופי חשוב למעבר ימי במקרה של שיבושים במצר הורמוז. בנוסף, התנועה הימית בים סוף טרם שבה להיקפה המלא מאז החלו התקיפות החות'יות בנובמבר 2023, שהארגון הציג בזמנו כתמיכה בפלסטינים במהלך המלחמה ברצועת עזה, והופסקו רק עם הפסקת האש בחודש אוקטובר.
