המורדים החות'ים ספגו בימים האחרונים מכה נוספת, לאחר שניסיון לחדור לעמדות צבא תימן בדרום המדינה הסתיים בכישלון. על פי דיווחים מתימן, הכוח החות'י נבלם על ידי כוחות הממשלה והצבא המקומי, שחיסלו חמישה ממחבלי הארגון במהלך העימות. ההתפתחות מגיעה על רקע שורת אירועים ביטחוניים הפוגעים במעמד הארגון, ובהם חיסולו בשבוע שעבר של מפקד בכיר במערך המודיעין של החות'ים יחד עם אחד ממלוויו בצנעא.
לפי הדיווחים, הבכיר נסע ברכב סמוך לנמל התעופה המקומי כאשר חמושים פתחו לעברו באש. השניים נהרגו במקום, בעוד שהיורים הצליחו להימלט מבלי שנחשפה זהותם או זהות הגורם שעמד מאחורי הפעולה.
בתקשורת הסעודית דווח כי אין מדובר באירוע חריג, וכי בתקופה האחרונה בוצעו כמה ניסיונות חיסול נגד מפקדים ואנשי שטח חות'ים, חלקם הסתיימו בהצלחה וחלקם נכשלו. עוד נטען כי הצלחת החיסול האחרון, למרות מערך האבטחה הרחב של הבכיר, מעוררת סימני שאלה באשר ליכולת השליטה והאבטחה של הארגון באזורים שבשליטתו.
מקורות בתימן העריכו כי ריבוי החיסולים והפגיעות במפקדי הארגון עשוי להעיד על חולשה במנגנוני הביטחון של החות'ים. לדבריהם, ההתפתחויות האחרונות עשויות גם לשקף מאבקי כוח פנימיים בין פלגים שונים בארגון סביב השפעה, משאבים ותפקידי הנהגה.
