השר והשגריר לשעבר גלעד ארדן, מראשי הליכוד בעבר, פותח את הקלפים בעקבות פרישתו מהמפלגה שבה פעל במשך עשרות שנים. בריאיון מעמיק שסיפק לחדשות 12, פירט ארדן את המניעים שהובילו אותו לצעד הדרמטי, מתח ביקורת חריפה על דרכה הנוכחית של המפלגה והבהיר כי הגיע למסקנה שחלפה היכולת להוביל מהלכים משמעותיים מתוך השורות שלה.
לדבריו, ההחלטה לעזוב את המפלגה שבה צמח והתפתח זירתית התקבלה לאחר שהבין כי "אי אפשר להשפיע באמת מתוך הליכוד". הוא הוסיף והסביר: "אני מאוד אוהב את אנשי הליכוד ואת בוחרי הליכוד, אבל עם כל הניסיון שצברתי הגעתי למסקנה שאי אפשר להשפיע באמת ולעשות את מה שהמדינה צריכה מתוך הליכוד". ארדן ציין כי מאות אלפי מצביעי ימין חשים כיום חוסר ייצוג, והצביע על סוגיית הפטור מגיוס לציבור החרדי כדוגמה לקבלת החלטות הנובעת משיקולי הישרדות פוליטית ולא מראיית טובת הכלל.
במהלך הריאיון חשף ארדן כי פנו אליו בימים האחרונים בהצעה להשתלב מחדש ברשימת הליכוד, אך הוא דחה זאת ללא היסוס: "הוצע לי שריון בליכוד בימים האחרונים. דחיתי את זה על הסף. אין לי עניין להיות מספר שתיים של אף אחד או להיות כפוף להחלטות של מנהיג אחר. אני רוצה להנהיג ולהוביל".באשר לסיכויים הקואליציוניים בעתיד, הציב ארדן קווים אדומים ברורים והצהיר כי אינו מתכוון לשמש גלגל חמישי בממשלות צרות, בין אם יורכבו על ידי הימין ובין אם על ידי השמאל, כשהוא מתאר זאת במילים: "ממשלות צרות הן צרה צרורה". הוא הדגיש כי היעד של המפלגה שהקים הוא לשבור את מסגרת החרמות בין הגושים ולהביא להקמת ממשלת אחדות ציונית רחבה, שתדע להתמודד עם המשימות הלאומיות, הכלכליות והביטחוניות, ותעביר רפורמות יסוד כמו חוק שירות שיחייב כל אזרח בישראל בשירות צבאי או אזרחי.
