שר הכלכלה ניר ברקת מתמודד עם סערה פוליטית בעקבות הפרסומים לפיהם לאחר מתקפת 7 באוקטובר פעל לקידום מהלך להחלפת ראש הממשלה בנימין נתניהו, ואף בחן אפשרות להגיע בעצמו לראשות הממשלה. הפרסומים, שנחשפו בימים האחרונים, עוסקים בהתארגנות בתוך הליכוד בתקופה שלאחר הטבח, כאשר לפי הדיווחים ברקת קיים שיחות והתייעצויות עם גורמים במפלגה סביב האפשרות להחליף את נתניהו.
לפי החשיפה בחדשות 12, המהלך החל כבר באוקטובר 2023, ובסוף חודש נובמבר עודכן נתניהו על ההתארגנות על ידי השר חיים כץ, שקיבל שריון בליכוד. ברקת עצמו מציג תמונה שונה לחלוטין. לדבריו, הדברים שיוחסו לו אינם משקפים ניסיון להדיח את ראש הממשלה, אלא לכל היותר ביקורת על אופן ניהול המלחמה בתקופה הקשה שלאחר 7 באוקטובר. ברקת אישר שנפגש עם נתניהו ושוחח עם פעילי ליכוד, אך הכחיש כי ניסה לארגן "פוטש".
בריאיון הבוקר לכאן חדשות התייחס ברקת ישירות לטענות נגדו ואמר: "מנסים לחסל אותי. הם יודעים היטב שאני איום על עתידם". לדבריו, אין מדובר בפעם הראשונה שבה הוא נדרש להכחיש בפני נתניהו כי הוא פועל נגדו.
"לא היה ולא נברא פוטש", אמר ברקת בהתייחסות לפרסומים, וטען כי כבר לפני כשלוש שנים נדרש להסביר לנתניהו את הדברים שיוחסו לו. לדבריו: "לפני כשלוש שנים קרא לי ראש הממשלה, הייתי איתו בשיחה. הוא שאל אותי ואמר דברים ואני הכחשתי. הכחשתי אז ואני מכחיש היום. אני נאמן לראש הממשלה, תמיד תמכתי בו, הייתי לצידו, אני היום לצידו. אני חושב שהוא הבן אדם הכי מתאים להוביל את המדינה".
הסערה סביב ברקת מגיעה בעיתוי רגיש מבחינתו, לקראת הפריימריז בליכוד, ועל רקע מאבקי הכוחות בתוך המפלגה, כאשר לפי הדיווחים האחרונים, הפרשה אף עומדת ברקע צעדים פוליטיים שנקט נתניהו מול ברקת לקראת ההתמודדות הפנימית בליכוד. מנגד, ברקת מתעקש כי לא ניסה להוביל מרד נגד נתניהו. הוא אינו מכחיש כי מתח ביקורת על ניהול המלחמה או כי קיים שיחות עם אנשי הליכוד, אך דוחה את הפרשנות שלפיה מדובר היה בתוכנית מאורגנת להחלפת ראש הממשלה.
כעת, לאחר שהפרשה שבה לכותרות כמעט שלוש שנים לאחר האירועים שעליהם נסובה, ברקת מבקש להציג מסר חד וברור: הוא אינו רואה עצמו כמי שפעל להדחת נתניהו, ובוודאי לא כמי שפועל כיום נגדו. "אני נאמן לראש הממשלה, תמיד תמכתי בו, הייתי לצידו, אני היום לצידו", אמר, והוסיף כי מבחינתו נתניהו הוא "הבן אדם הכי מתאים להוביל את המדינה".
