צה״ל מאשר היום את חיסולו של מחמד בסאם מחמד משתהא, מפקד פלוגה בגדוד שאטי של הזרוע הצבאית של חמאס, שהותקף בצפון רצועת עזה ב־30 ביולי. לפי צה״ל, המחבל היה מעורב במהלך המלחמה בהחזקתם של חטופים רבים בשבי.
בצה״ל אומרים כי משתהא פשט לשטח מדינת ישראל במהלך טבח 7 באוקטובר, ובהמשך המלחמה לקח חלק בהחזקת חטופים ישראלים. בין החטופים שהוחזקו בשבי במסגרת פעילותו נמנו צחי עידן ז״ל, רב״ט נועה מרציאנו ז״ל, זיו ברמן, עמרי מירן, אורי מגידיש, נעמה לוי ומתן אנגרסט.
לדברי צה״ל, בתקופה האחרונה המשיך משתהא בפעילותו במסגרת חמאס וניסה לקדם מתווי טרור נגד כוחות צה״ל ואזרחי ישראל. החיסול בוצע במסגרת המאמץ להסרת האיום, לאחר שהמחבל זוהה כמי שממשיך להיות מעורב בפעילות טרור.
התקיפה שבה חוסל משתהא בוצעה כבר ב־30 ביולי בצפון הרצועה, אולם רק כעת מאשר צה״ל באופן רשמי את זהותו ואת תפקידו של המחבל ואת מעורבותו בהחזקת החטופים.
משתהא שימש כמפקד פלוגה בגדוד שאטי של הזרוע הצבאית של חמאס, אחד הגדודים המזוהים עם הפעילות הצבאית של הארגון בצפון הרצועה. לפי צה״ל, פעילותו לא הסתכמה במעורבות באירועי 7 באוקטובר, והוא המשיך לקחת חלק בפעילות הטרור של חמאס גם במהלך המלחמה.
בצה״ל מדגישים כי גם לאחר השינויים שחלו במתווה הלחימה וההסכם, הכוחות בפיקוד הדרום ממשיכים לפעול בהתאם להסכמות ולהסרת איומים מיידיים הנשקפים לכוחות ולאזרחי ישראל. "כוחות צה״ל בפיקוד הדרום פרוסים במרחב בהתאם להסכם וימשיכו לפעול להסרת כל איום מיידי".
החיסול מצטרף לפעילות המתמשכת של צה״ל נגד תשתיות ואנשי חמאס שנותרו פעילים ברצועה, כאשר המטרה היא למנוע מהארגון לשקם את יכולותיו ולהוציא לפועל פיגועים נוספים נגד ישראל.
