גורמי מודיעין במדינות ערב אספו ראיות המצביעות על שינוי כיוון אסטרטגי בהנהגת איראן, במסגרתו נערכת טהראן להרחבת העימות הישיר מול ארצות הברית באמצעות הפעלת רשת המיליציות שלה הפרוסות ברחבי המזרח התיכון, כך על פי דיווח בעיתון "וול סטריט ג'ורנל".
במסגרת המהלך המסתמן, שיגרו מפקדים בכירים במשמרות המהפכה יועצים צבאיים לעיראק, לתימן וללבנון, שמטרתם לתאם יעדים לתקיפה, לסייע בפריסת טילים ואמצעי לחימה מתקדמים ולהכשיר את הכוחות בשטח לביצוע פעולות התקפיות ישירות.
על פי הדיווח, גורמים בטהראן תופסים את המגעים הדיפלומטיים ואת ההבנות האחרונות כפסק זמן טקטי בלבד, מתוך תפיסה שהמערכה המרכזית מול ארה"ב וישראל טרם נפתחה. בשל כך, ניצלו האיראנים את חלון השיחות לשיקום מואץ של מערכי הטילים ולהיערכות לקראת התלקחות אזורית נרחבת. השלב הבא במתווה האיראני צפוי לכלול פגיעה ישירה בתשתיות אסטרטגיות לצד ניסיונות לעורר תסיסה ואי-שקט פנימי במדינות האזור, כאשר מטרת הפעילות כולה היא יצירת מנוף לחץ רב-זירתי ומתמשך ממרחב מצרי הורמוז ועד הים האדום, שיגבה מחיר כלכלי, צבאי ופוליטי כבד מוושינגטון ומבעלות בריתה.
