יותר משבועיים לאחר שנעלם במהלך מסע דיג במקסיקו, חולץ בחיים הדייג ארסטו קריסטנו ואלדס, בן 31. הוא אותר כשהוא לכוד במערה תת-ימית, בתוך כיס אוויר גדול, כשהוא ממתין לכוחות החילוץ.
ואלדס נעלם ב-23 ביולי, לאחר שיצא יחד עם אביו לדוג בסנוטה, בולען טבעי באזור סן פרנסיסקו לה פאס שבמקסיקו. הסנוטות הן בולענים שנפערו בסלעים ומוצפים בחלקם במי תהום, וחלקן מתחברות למערכות מערות תת-קרקעיות.
השניים הגיעו למקום כדי לדוג באמצעות צלצל, שיטה שבה הדיג מתבצע באמצעות צלילה וכלים חדים, במקום שימוש בחכה. עם היעלמותו של ואלדס החלו החיפושים אחריו, כאשר מחלצים המתמחים בצלילת מערות הוזעקו למבצע. בתחילה הם העריכו כי מדובר בחיפוש אחר גופה, אך במהלך הפעילות גילו את הדייג כשהוא עדיין בחיים.
ואלדס נמצא כשהוא יושב בחשיכה בתוך כיס אוויר בעומק המערה, במצב של תשישות קשה ולאחר תקופה ממושכת ללא מזון. לאחר חילוצו אל מעל פני המים התברר כי הוא סובל מהתייבשות חמורה ומתת-תזונה. במהלך התקופה שבה היה לכוד הוא לא אכל, אך מי נחל שזרמו בתוך המערה אפשרו לו לשתות ולשרוד.
לדבריו, הוא נקלע למערה לאחר שרדף אחר דג בניסיון לתפוס אותו. כאשר ביקש לחזור על עקבותיו, הבין כי אינו מצליח למצוא את הדרך החוצה. "הייתי בהלם כי לא הצלחתי למצוא את היציאה", אמר לפי הדיווחים, "זה היה פרק זמן שפשוט נקטע, כאילו הזמן עצר מלכת".
