הפנטגון הודיע היום (שני) על חוזה ענק בהיקף של 22.9 מיליארד דולר להאצת ייצור טילי הטומהוק, טילי שיוט המיועדים לתקיפות ארוכות טווח. המהלך מגיע על רקע המתיחות מול איראן והדיווחים על היערכות גוברת של משמרות המהפכה.
החוזה נחתם עם חברת ריית'און, והוא נועד להגדיל באופן משמעותי את קצב ייצור הטילים. הטומהוק מסוגל להגיע לטווח של עד 2,400 קילומטרים, ומאפשר לארצות הברית לבצע תקיפות בעומק שטח האויב.
ממלא מקום מזכיר הצי האמריקאי, הונג קאו, אמר לאחר עסקת הענק: "הבטחנו כך שלצי ולכוחות המשולבים שלנו יהיה כוח האש הקטלני ההכרחי כדי להרתיע תוקפנות ולהגן על המולדת. השקעה היסטורית זו של 22.9 מיליארד דולר תאיץ את אספקת טילי הטומהוק ללוחמינו בקצב חסר תקדים. בעבודה צמודה עם התעשייה להרחבת בסיס ייצור התחמושת שלנו, המשרד משתמש בכל הכלים הזמינים כדי לעמוד בדרישות המבצעיות הנוכחיות ולדאוג לכך שכוחותינו מצוידים להילחם, לנצח ולחזור הביתה בשלום".
ההחלטה האמריקנית מגיעה במקביל לדיווחים על היערכות איראנית. גורמים באיראן מסרו כי משמרות המהפכה הגבירו את ייצור הטילים והכטב"מים, חיזקו את שליטתם בצבא ועדכנו את המיליציות בעיראק ובתימן בנוגע לתוכניות להרחבת המלחמה.
גורם המקורב למשטר האיראני אמר כי באיראן רווחת התפיסה שלפיה "המלחמה העיקרית עדיין לא החלה". הרחבת יכולת הייצור האמריקנית עשויה לאפשר לוושינגטון להגדיל את מלאי הטילים ארוכי הטווח שלה ולהיערך לתרחישים מבצעיים נוספים במזרח התיכון, בהם אפשרות להסלמה מול איראן.
