אזהרה ביטחונית חמורה ויוצאת דופן הועברה היום (רביעי) לראש ממשלת בריטניה, אנדי ברנהם, ולפיה נשיא רוסיה ולדימיר פוטין מתכנן "תקיפה בקרוב" נגד המדינה.
על פי דיווח בעיתון "דיילי מייל", הרקע לאזהרה החריגה הוא הזעם במוסקבה על התמיכה הבריטית הנמשכת באוקראינה. במקביל להתפתחויות, ראש ה-CIA ג'ון רטקליף הגיע אמש למוסקבה והעביר אזהרה לקרמלין שלא להסלים את העימות. האזהרה האמריקנית התבססה על מידע מודיעיני שמצביע על כך שרוסיה מתוסכלת מהקיפאון בשדה הקרב ו"נכונה לפעול באופן דרמטי ומיידי".
במערכת הביטחון הבריטית מעריכים כי רוסיה נערכת לפעולות תגובה שעלולות לכלול מתקפות כטב"מים, מעשי הצתה או פגיעה ישירה בתשתיות אסטרטגיות ובאתרי ביטחון במדינה. גורם בכיר ציין כי החשש העיקרי הוא מהאפשרות שרוסיה תפעיל "תאים רדומים" או גורמים אחרים בשטח בריטניה כדי להעביר מסר נחרץ.
המתיחות הביטחונית הגיעה לשיאה לאחר שבקרמלין ציפו שברנהאם יהיה "רך יותר" כלפי אוקראינה מקודמו קיר סטארמר, אך התבדו כשהגיע לקייב בתחילת השבוע במסגרת הביקור הראשון שלו מחוץ לבריטניה מאז כניסתו לתפקיד.
במהלך הביקור אישררה בריטניה את מחויבותה לתמיכה באוקראינה והחליפה עם קייב מידע מודעיני, כולל תוכניות טילים ומערכות בינה מלאכותית לשדה הקרב. גורם ביטחוני בכיר אמר לעיתון כי "השאלה היא כמה זמן עוד נמשיך לדקור את הדוב לפני שינשוך", והוסיף שהתקפה על תשתיות הביטחון וההגנה של בריטניה היא "בלתי נמנעת" לאור מעמדה הבולט בתמיכה באוקראינה.
