לקראת סגירת הרשימות, ראש הממשלה בנימין נתניהו פועל במספר אפיקים מקבילים במטרה למנוע אובדן קולות קריטי בגוש הימין ממפלגות שלא יעברו את אחוז החסימה. לפי פרסום של העיתונאי עמית סגל בחדשות 12, נתניהו שמור בידיו חמישה מקומות ריאליים ברשימת הליכוד – שלושה מהם ממוקמים במקומות גבוהים במיוחד. שיריונים אלו נועדו לאפשר צירוף סיעות ישירות לליכוד או לשמש כפיצוי פוליטי למועמדים שיוותרו על מקומם במסגרת מהלכי איחוד.
במוקד מאמציו של ראש הממשלה עומדים שני חיבורים מרכזיים: ריצה משותפת של עופר וינטר עם בצלאל סמוטריץ', ואיחוד בין משה פייגלין לאיתמר בן גביר. אלא שמימוש היוזמה נתקל בקשיים משמעותיים, כאשר בשלב זה אף אחד מארבעת השחקנים אינו מעוניין בה. בעוד שמול סמוטריץ' ובן גביר מחזיק נתניהו במנופי לחץ ישירים, גזרת וינטר מייצרת אתגר שונה לחלוטין, שכן תא"ל במיל' וינטר אינו חלק ממערכת הקשרים והמחויבויות המסורתית של גוש הימין.
עוד דווח כי כבר לפני מספר שבועות הציע נתניהו לווינטר שריון ישיר ברשימת הליכוד. וינטר דחה את ההצעה, ולפי אחת הגרסאות אף בחל מלהשיב לה. בסביבתו של וינטר מסבירים את הסירוב בכך שאינו מעוניין בריצה משותפת עם מפלגה שהייתה חלק מחברת הממשלה בעת מחדל 7 באוקטובר.
את הדברים חיזק הערב ראש עיריית דימונה ואיש הליכוד, בני ביטון, שחשף בחדשות 12 טפח מהמגעים מאחורי הקלעים: "אני חושף את זה כאן לראשונה: וינטר היה אחד המשוריינים של בנימין נתניהו. חיפשו אותו, אך הוא לא ענה לטלפונים מלשכת ראש הממשלה וסינן את האנשים של נתניהו – כנראה משום שכבר היה מסודר מראש מול מפלגה אחרת".
