אזהרה חסרת תקדים מצד צמרת הפיקוד הצבאי בארצות הברית אל מול מדיניות הממשל במזרח התיכון: מפקדים בכירים בצבא ארצות הברית מזהירים כי הארכת המלחמה מול איראן והמשך הצבת הכוחות האמריקניים במזרח התיכון עלולים לפגוע ביכולת ארה"ב להתמודד עם איומים בזירות אחרות ולהגן על העורף האמריקני.
לפי דיווח ב"וושינגטון פוסט", שר המלחמה האמריקני פיט הגסת' קיבל תדרוכים מראשי הצבא, הצי וחיל האוויר, לצד מפקדים האחראים על הפעילות האמריקנית באירופה, באסיה ובאמריקה הלטינית.
במרכז ההערכה שהוצגה להגסת' עומדת החלטה להאריך את שהותם של כוחות אמריקניים בהיקפים גדולים במזרח התיכון. המפקדים הבכירים העבירו לשר מסמך המפרט את הסיכונים שהם מזהים בעקבות המהלך, ובמקביל הבהירו כי יפעלו בהתאם להנחיותיו.
המפקדים הבכירים הביעו הסתייגות מהארכת הצבת הכוחות. לדבריהם, העברת ספינות ומטוסי מודיעין לפיקוד המרכז פוגעת ביכולת הפיקודים האחרים לבצע את המשימות שהוטלו עליהם, ובהן הגנת ארצות הברית.
החשש משמעותי במיוחד בכל הנוגע לצי האמריקני, שנדרש להעמיד עשרות כלי שיט לטובת המערכה באיראן. לפי הדיווח, הכוחות נדרשו תחילה להשתתף בתקיפה האמריקנית ולהתמודד עם מתקפות נגד איראניות, ובהמשך להישאר באזור למשך חודשים לצורך אכיפת המצור שהטיל הנשיא דונלד טראמפ על נמלי איראן, במסגרת הניסיון לפתוח מחדש את מצר הורמוז.
לפי גורמים המכירים את ההערכה שהוצגה לשר המלחמה, מפקד הצי מסר כי בקושי רבע מצי המשחתות האמריקני כשיר כיום לפריסה, נתון הנמוך משמעותית מהרמות שקדמו למלחמה. המסמך שהועבר להגסת' מזהיר כי המשך הדרישות שמציבה המערכה באיראן באותה מתכונת עלול לפגוע בתחזוקת כלי השיט ולסכן את זמינות הצי במקרה של עימותים נוספים.
עוד דווח ב"וושינגטון פוסט" כי ציוד וכוחות מפיקודי אירופה, אסיה ואמריקה הלטינית הועברו לאזור המערכה מול איראן כדי לתמוך בפעילות נגד הרפובליקה האסלאמית. כתוצאה מכך, נפגעה יכולתם של אותם פיקודים לבצע את המשימות שלהם בזירות השונות.
מפקדים בזרועות היבשה והאוויר האמריקניות תומכים ברצונו של הגסת' להמשיך את הצבת הכוחות באזור, אך במקביל מצביעים על הסיכונים המשמעותיים הכרוכים בכך.
דוברו של פיט הגסת', שון פארנל, מסר בתגובה: "ההחלטות ביחס להיקף ולתקופת המחוייבויות עבור כל פיקוד לוחם מבוססות על הערכת איומים עדכנית, סדר עדיפויות אסטרטגי של הנשיא והמלצת ראש המטות המשולבים והמפקדים".
