שערורייה חדשה באקדמיה האמריקנית: אוניברסיטת קולומביה בניו יורק, שהפכה בשנים האחרונות לאחד ממוקדי ההסתה המרכזיים נגד מדינת ישראל, מעוררת שוב סערה רבתי עם מינויו של אחד ממבקריה החריפים והבוטים ביותר של ישראל לתפקיד אקדמי בכיר ומשפיע. מ
דובר בפרופסור מחמוד ממדאני, אביו של ראש עיריית ניו יורק זוהראן ממדאני, אשר מונה לתפקיד מנהל המכון ללימודי אפריקה במוסד היוקרתי.
ממדאני בן ה-80, שכבר כיהן בעבר בתפקיד זה בין השנים 1999 ל-2004, שהה בחופשת מחלה מהאוניברסיטה מאז ספטמבר 2025 ובילה תקופות ממושכות באוגנדה, וכעת חוזר אל מרכז הבמה האקדמית. הפרופסור מחזיק ברקורד ארוך שנים של עוינות מוצהרת למדינת ישראל, אותה תיאר בעבר כפרויקט קולוניאלי, ואף קרא באופן פומבי ל"דה-ציוניזציה" שלה ולשלילת זכות קיומה כמדינה יהודית.
הקצנת עמדותיו של ממדאני באה לידי ביטוי חמור במיוחד מיד לאחר הטבח הרצחני של שבעה באוקטובר; הפרופסור נמנה עם החותמים על מכתב אנשי סגל באוניברסיטה, אשר הציג את מתקפת הטרור הברברית והטבח של מחבלי חמאס כ"פעולה צבאית" שיש לבחון אותה בהקשר של הכיבוש. חרף התבטאויותיו המקוממות והעובדה שהצדיק למעשה את פשעי המלחמה, החליטה הנהלת האוניברסיטה להפקיד בידיו פעם נוספת את ניהול המכון היוקרתי.
