שרשרת תקריות מבצעיות חמורות אירעה במהלך החודש האחרון באזור הקו הצהוב, סמוך לציר סאלח א-דין שבשכונת שג'אעיה, כאשר מחבלי חמאס מנסים לפגוע בכוחות צה"ל כדי לחטוף חיילים.
הפרטים נחשפו באתר JNS ואושרו לפרסום על ידי הצנזורה. מהדיווח עולה כי בעקבות השתלשלות האירועים, התקבלו בצה"ל החלטות להשהות את הפעילות השוטפת במרחב, כאשר גם ניסיונות החזרה לזירה נתקלו בקשיים מבצעיים וטכניים.
הדרמה החלה ב-4 בספטמבר בשעות הלילה, כאשר כוחות מאוגדה 99 פעל באזור. דחפור D9 שנע במקום עלה על זירת מטענים גדולה, ומהלך הנסיעה גרם לקריעת חוטי ההפעלה – דבר שמנע אסון כבד בזמן שהכוחות שהו בתוך זירת המטען. במקביל, מחבלים שארבו במארב מתוכנן פתחו באש לעבר הלוחמים. המפקדים בשטח הורו לכוחות לסגת, ובהמשך הותקפו שלוש מטרות נקודתיות במרחב.
למחרת התגלו במקום גופותיהם של עשרה מחבלים. לצד זאת, אותרו בזירה ממצאים שהצביעו על כמות עצומה של עשרות מחבלים נוספים שנכחו במקום ועל פי ההערכה נמלטו. לפי ההערכה המודיעינית שפורסמה, המחבלים נערכו להפעיל את המטענים במקביל לפתיחה באש, ובחסות האירוע לנסות לפגוע בחיילים ולחטוף אותם.
בניסיון לסרוק את השטח בבטחה, נשלח בהמשך דחפור אוטונומי מסוג "פנדה" המופעל מרחוק. זמן קצר לאחר שנכנס לפעילות, עלה גם הוא על מטען חבלה שהוטמן במקום והתפוצץ, אך לא היו נפגעים הודות להפעלתו מרחוק. בעקבות צמד האירועים האלו, בצה"ל הוחלט להשהות את הפעילות השוטפת באזור למשך מספר ימים.
האירוע השלישי והחמור לא איחר לבוא והתרחש במוצאי יום כיפור, בעת שהכוחות ניסו לשוב לגזרה. כלי הנדסי נוסף עלה על מטען, בלא נפגעים. צה"ל ביקש להזעיק שני טנקים שהוצבו באזור לחיפוי, אך תקלות טכניות מנעו מהם להגיע.
גם ניסיון חירום להכניס שני טנקים מגזרה מרוחקת יותר כשל, לאחר שגם הם נתקעו בדרך בשל סיבות טכניות. ללא חיפוי משוריין, קיבלה האוגדה החלטה להסיג שוב את הכוחות מהאזור.
על פי הדיווח ב-JNS, האזהרה החריפה שפיזר היום שר הביטחון ישראל כ"ץ במהלך אזכרה לחללי מלחמת יום הכיפורים לא התבססה רק על מודיעין, אלא על האירועים הקשים שכבר התרחשו בשטח.
בדבריו התייחס שר הביטחון ישראל כ"ץ למידע המודיעיני והזהיר: “אם ייחטף חייל או אזרח ישראלי אחד – העיר עזה כולה, על בתיה ומגדלי הטרור שלה, תפונה דרומה ממיליון תושביה”.
מנגד, בקרב הלוחמים בשטח נרשמה תסכול רב מהתגובה המבצעית בשטח. ל-JNS סיפרו לוחמי צה"ל כי אמנם חיל האוויר הופעל בעקבות האירוע האחרון, אך התקיפות כוונו לעבר “דיונות” בלבד, כהגדרתם.
אחד החיילים מתח ביקורת חריפה על ההתנהלות ואמר: “ניסו לחטוף פה חיילים, והתגובה מאוד מינורית. התקפות סמליות של חיל האוויר וחזרה לשגרה שהיא ממש 6 באוקטובר. התחושה שאני קיבלתי כחייל היא שאם יורים עליי, מצופה ממני לברוח”.
מצה"ל נמסר בתגובה: "בניגוד לפרסום, הטענה לפיה חיילי צה״ל היו נתונים לניסיונות חטיפה חוזרים ונשנים במרחב הקו הצהוב בצפון רצועת עזה שקרית. בכלל האירועים בהם כלים הנדסיים של צה״ל נפגעו כתוצאה מהפעלת מטענים פורסמו בשקיפות הודעות לציבור מטעם דובר צה״ל. כמו כן, גם אירוע שמיעת ירי במרחב בתחילת חודש ספטמבר דווח ופורסם לציבור. צה״ל תקף בתגובה לאירועים אלו. הטענה שלפיה צה״ל נסוג מהקו הצהוב בעקבות אירועים מבצעיים אינה נכונה. כל טענה אחרת משוללת כל ייסוד. כוחות צה״ל בפיקוד הדרום פועלים במרחב הקו הצהוב, ובכל מקום בו יש צורך מבצעי, ממשיכים לרדוף, לסכל אויב ולהסיר איומים בהתאם להסכם וימשיכו לפעול להסרת כל איום מיידי".
