דקות מורטות עצבים של אי-ודאות וחרדה עצומה נרשמות הבוקר בשמי המזרח התיכון, בעקבות אירוע תעופתי ביטחוני חריג ביותר שהקפיץ את כלל מערכי ההגנה האווירית של מדינת ישראל: טיסת נוסעים שהייתה בדרכה הבוקר (רביעי) מדובאי לתל אביב, כשעל סיפונה יותר מ-150 ישראלים, שידרה אותות מצוקה נדירים וחמורים. בעקבות האירוע הוזנקו מטוסי קרב של חיל האוויר לעבר המטוס, מתוך היערכות מיידית לתרחיש קיצון ביטחוני במרחב האווירי.
עם נחיתת המטוס בסעודיה התברר כי אות המתוקה הופעל בטעות במהלך קטטה אלימה בין הטייסים.
הדרמה החלה כאשר במהלך הטיסה הפעיל הטייס קוד מצוקה המשמש לאיתות על התערבות בלתי חוקית בטיסה, ועשוי לשמש במקרה של חשד לחטיפת מטוס. על פי נתוני המעקב והדיווחים הראשוניים, טיסת FZ1073 חצתה את הגבול לתוך ירדן, אך לפי נתוני המעקב זמן קצר לאחר מכן הסתובבה ושינתה את מסלולה. בהמשך הסתובב המטוס פעם נוספת מעל שמי סעודיה, תוך שהוא מבצע תמרונים בלתי שגרתיים שעוררו דאגה עמוקה בקרב בקרי התנועה האווירית באזור.
במקביל לשינויי הנתיב החדים, המטוס טס בגובה של כ-15 אלף רגל, גובה נמוך מגובה שיוט, דבר שהגביר את החשד לקיומו של אירוע חמור על גבי כלי הטיס. בעקבות ההתפתחויות הוזנקו מטוסי קרב של חיל האוויר לעבר המטוס.
