גל הסלמה חריף נרשם היום במזרח התיכון, כאשר תקיפה סעודית לעבר מתקן נפט סמוך לבירה צנעא גררה איומים חסרי תקדים מצד המורדים החות'ים על יעדים אסטרטגיים בלב ערב הסעודית.
על פי דיווחים בכלי תקשורת בתימן המזוהה עם החות'ים, התקיפה הסעודית בוצעה לאחר שריאד פרסמה אזהרת פינוי באזור. בתגובה מיידית, פרסמו החות'ים אזהרות פינוי משלהם לעבר כמה מתקני נפט מרכזיים ברחבי הממלכה הסעודית.
קודם לתקיפה, הדובר הצבאי של החות'ים יחיא סריע שיגר איום מפורש והבהיר כי אם סעודיה תממש את איומה לתקוף בצנעא, הם יתקפו שלושה יעדים מרכזיים: מטה חברת ארמקו בעיר א-דמאם, נמל התעופה המלך ח'אלד בריאד ובית הזיקוק של ארמקו בריאד.
"אנחנו מזהירים את כל העובדים והאזרחים שנמצאים בקרבת כל מתקן ששייך לחברת הנפט ארמקו, וקוראים להם לפנותו ולהתרחק ממנו – מפני שהוא מהווה מטרה לגיטימית לכוחותינו", אמר סריע.
במקביל לאיומים על סעודיה, ובצל המתקפה הקטלנית על נמל התעופה בריאד והתלבטויותיו של הנשיא דונלד טראמפ אם להצטרף לתקיפות נגד המורדים בתימן, שיגרו החות'ים אזהרה תקיפה גם לעבר וושינגטון.
חבר הלשכה המדינית של החות'ים, מוחמד אל-בוח'יתי, אמר לסוכנות הידיעות הצרפתית AFP: "אם היא תהיה מעורבת בתוקפנות נגד תימן, לא נתלבט אם להגיב – אלא נגיב במהירות ובעוצמה באופן שיכאיב לארה"ב ויפגע בה ובכל האינטרסים שלה באזור".
הבכיר החות'י הוסיף והזהיר שוב את העובדים בממלכה הסעודית: "על כל העובדים במתקני הנפט ובנמלי התעופה בסעודיה להתרחק מהאתרים האלו, מפני שהם הפכו למטרות לגיטימיות". על רקע ההתפתחויות וההסלמה הגוברת ביממה האחרונה, אמר הלילה טראמפ כי שוחח בנושא עם יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן.
